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SUR LES SALINES DE BAVIÈRE

pés à la même longueur. Dans cette galerie, à l'aide des sources rassemblées des parties supérieures de la montagne , on. introduit l'eau douce par des tuyaux de bois verticaux, jusqu'à ce que la Cavité de la galerie soit entierement remplie. On -y laisse séjourner l'eau en-. viron pendant deux ou trois semaines : cet espace de teins suffit pour donner à l'eau un degré de saturation de vingt-deux pour cent. On pourrait aisément augmenter encore .cette saturation par un -plus long séjour de l'eau ; mais l'expérience a démontré que ce degré est pré.-' férable. 10. Parce que l'eau douce, en reposant plus long-tems, ne dissout pas seulement le sel, mais parvient encore à dissoudre d'autres substances, qui, mêlées avec le sel marin, en altèrent la qualité et nuisent à sa pureté. 20. Parce qu'en ce cas encore les parties humides, en amolissant trop l'argile avec laquelle le roc de sel est mêlé, exposent le toit de la galerie à s'écrouler, et rendent ainsi l'exploitation dangereuse.

La répétition dé ce travail, par lequel .Peau douce, Introduite dans les galeries,. y séjourne pour se charger de sel, les dilate tellement, qu'avec le teins , ayant commencé par n'avoir que quatre pieds de largeur , quelques - unes ont actuellement jusqu'à cent toises et plus. Ces galeries, qu'il faut à présent nommer cavités ou salles souterraines, sont actuellement au nombre de trente - trois dans le sein de la montagne. La phis grande et la plus ancienne a trois cents toises de long sur cent cinquante de large. ( La toise du pays est de huit pieds. ) Or il est bon d'observer que, tandis -que la lar-

ET DU' PAYS DE SALZBOURG.

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..eur augmente d'une manière si prodigieuse, la hauteur n'éprouve aucun changement. Seulement , les parties argileuses du plafond se

délaient, tombent en bas et élèvent le plancher inférieur de tout ce que perd le supérieur, de sorte que des galeries, ouvertes depuis une centaine d'années , se trouvent actuellement élevées à huit

ou dix toises au-dessus du niveau de l'ouverture originelle. Mais ce qui frappe d'abord le curieux de entre dans ces vastes cavernes, c'est d'en qui cesÉtendue cayité.15. parcourir tout l'espace sans trouver aucun support , aucune voûte qui soutienne cet immense plafond horizontal ; sa solidité tient uniquement à la force de sa masse, et à celle des flan cS: énormes de la mon tagne.qui. lui servent, pour ainsi dire, de culées et de Contreforts. L'immense capacité de grands, réservoirs est telle , qu'il faut, en ces y introduisant- l'eau douce par un tuyau de cinq de diamètre , six à huit semaines pourpouces la remplir entiérement et autant pour la vider. La galerie estfirmée à son ouverture par un.e Tuaupd'isespèce de muraille faite en terre glaise,et quand Zurt.eau on veut en faire écouler l'eau, il suffit d'ouvrir un tuyau pratiqué au fond de la galerie ; celle-ci se vide alors, comme un tonneau dont on a enlevé la bonde. L'eau salée est ainsi conduite par sa pente

dans des espèces de gouttières jusques aux chaudières de la ville qui en est éloignée, ainsi que nous l'avons dit, d'environ

une demi-lieue.