Révisions de la page | Historique de transcription | Journal des Mines (1803-04, volume 16)

CONSIDI RATIONS

cette dernière classe en époques successives qui présente le plus d'énigmes à deviner, et l'on ne saurait apporter trop de réserve dans les conjectures auxquelles donne lieu une foule de faits jusqu'à présent inexpliquables.

Ne semble-t-il pas , continue l'auteur, que la division méthodique introduite par les historiens dans l'étude des :époques les plus reculées , qu'ils distinguent par les dénominations de teins inytholog,iques ou ténébreux , tems héroïques et lems historiques , pourrait aussi s'appliquer à, l'archéblogie du globe ainsi , les deux premières classes de fossiles Indiquées ci-dessus appartiendraient au tems historique ; la troisième , .composée des restes de grands animaux qui vivent aujourd'hui entre les tropiques, .et le plus souvent de restes douteuir,se rapporterait au tems héroïque; enfin, la quatrième classe qui , dans l'ordre réel de la chronologie, est sans contredit la plus ancienne , -formerait les tems ténébreux ou mythologiques. Suivons l'auteur dans l'exposé des faits nombreux qu'il présente à l'appui de sa classification.

,

Faits re-

latifq à la première

tlasse.

A la première classe appartient cette espièce de tuf marneux qui forme çà et là .de vastes couches où l'on trouve des amas sans nombre ,de roseaux , de feuilles , de racines, et auxquelles adhèrent des quantités considérables ,de testacées réduites en chaux. Du moins , cette assertion se ..fonde sur la situa-

tion et la hauteur de ces couches, qui semblent attester une révolution quelconque arrivée dans tes contrées qu'elles recouvrent aujourd'hui ; d'un autre côté il est évident que ces couches

SUR LES FOSSILES etc. 13 appartiennent à notre première classe de fossiles, puisque leur masse entière n'est formée que de débris de corps organisés dont les analogues vivent encore aux mêmes lieux ; car les os des grands quadrupèdes des tropiques ne s'y trouvent qu'accidentellement , comme on le verra ci-dessous. Il est des fossiles d'un genre tout différent,

que l'auteur incline cependant à ranger dans cette même classe. Ce sont ceux qui abondent -exclusivement dans le territoire de Oehnin gen , Situé sur la rive droite du Rhin , à l'endroit où

ce fleuve sort du lac de Constance. Dans le

cours de ses voyages en Suisse , M. Blumenbach

a observé soigneusement une quantité considérable de ces fossiles, tant dans les célèbres Carrières de cette contrée , que clans les beaux cabinets de Schaffouse et de Zurich et dans les collections intéressantes qu'il a lui-même formées sur les lieux. Cette contrée , dit-il, est un magasin unique en son genre, où l'on

trouve, à l'état de fossiles, des échantillons ton vaincans , non - seulement de chacun des deux règnes, et animal , mais encore de chaque casse d'animaux et de différentes parties de végétaux. Ici, l'auteur, pour ne faire mention que des objets les plus rares, cite, 10. deux squelettes

entiers d'un mammifère de la famille des glires (en français loirs ou muscardins) , adhérens à un schiste calcaire. ( Cabinet de M. Ziegler,

médecin à Winterthur).

2°. Les os de la cuisse d'un oiseau du

genre des grallae (eu français , grues , cicognes ,