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SUR LE NORD DE MADAGASCAR.

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sur les flancs de ce massif, pour m'assurer de la nature de la roche. Notre voyage à la côte occidentale avait plutôt le caractère d'une excursion que celui d'une exploration. L'absence de caractères stratigraphiques visibles et la présence de la chaîne granitique qui occupe l'intérieur en commençant plus au sud, et se prolongeant jusqu'au I

degré de latitude S., avec la direction du massif de la montagne d'Ambre, autorisent à penser que cette montagne est de même nature et même âge. Au sud de la montagne et dans là direction de son soulèvement existe, dit-on, un effondrement à parois verticales, formant une vallée inaccessible ; les Antonkares, peuplade de cette partie de Madagascar, connaissent un passage sou-

terrain qui y donne accès, ils s'y sont retirés à plusieurs reprises, lors des incursions récentes des iflovas sur leur territoire. Le commandant Guilain en parle dans son ouvrage sur la côte N.-0. ; j'en ai eu la confirmation par les habitants de ces contrées qui l'appellent le trou de Tsimiaro, du nom de leur chef. On trouve de l'ambre gris rejeté par la mer sur ces côtes;

les habitants le recueillent, de là le nom donné, aux deux points remarquables de la partie nord du Madagascar, par les navigateurs, au cap et à la montagne ; peut-être encore y ont-ils été conduits par euphonie du nom d' Ambaro qui est le nom malgache de la montagne. L'ambre gris se trouve assez fréquemment sur les côtes de Madagascar ; on cite, sur la côte Est, les parages de

Sainte-Marie et ceux de la baie dAntongil, qui en fournissent. Mais c'est surtout à la côte Ouest qu'on en trouve en quantité notable ; le commerce en est fait par les arabes de Zanzibar.

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RECHERCHES GÉOLOGIQUES

Terrain houiller de la côte Nord-Ouest.

Le cap Saint-Sébastien situé au sud-ouest de la montagne d'Ambre par 12° 56' de latitude sud, est la dernière colline d'une petite chaîne granitique formant l'arête d'une presqu'île de 1 2 milles de longueur. Cette chaîne se prolonge dans l'intérieur des terres par des accidents qui sont tangents à la base de la montagne d'Ambre.

Cette direction orientée N. 47°5o O. coïncide avec la direction du système des Ballons rapportés à, Madagascar. En effet le calcul donne N. 46° 44' 0. pour cette direction rapportée à 47° longitude Est et à 15° latitude Sud. La coïncidence est d'autant plus autorisée que cette direction encaisse, sur la côte N.-0. , un vaste bassin houiller qui s'étend au sud et dont les limites extrêmes ne sont pas encore connues. Ce bassin est déjà assez remarquable par l'étendue des

côtes le long desquelles il a été reconnu, et il mérite une description détaillée.

C'est principalement sur les baies de Bavatoubé et de Passandova que l'étude en a été faite. A Bavatoubé, des tentatives de recherches avaient été effectuées il y a dix ans par M. Darvoy à l'instigation de M. Lambert, et avaient amené ,la constatation de quelques affleurements de schiste charbonneux accompagné de minces filets de houille. Ces travaux furent bientôt inter-

rompus par les }lovas qui dispersèrent les travailleurs et tuèrent leur chef. Cependant l'espoir de trouver de la houille à Madagascar en face de notre colonie de Nossi-Bé, appela l'attention des

chefs de la division navale, qui se succédèrent dans ces parages. M. le commandant Delangle TomE X, 1866.

i 859 et M. le coin-

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