Annales des Mines (1867, série 6, volume 11)
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RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS.
RÉsumÉ ET CONCLUSIONS.
partiel ou du drainage proprement dit. Les faits qui s'y rapportent sont connus et nous n'avons pas jugé utile de
Ce qui appartient à la terre, et, selon la belle expression, du General Board of Health, « fermer pour toujours le grand cercle de la Nature (*). » En un mot, il faut employer les liquides .d'égout à la production agricole. C'est alors que la Compagnie du Metropolis setvage and Essex reelamation se forme. Elle met en avant le projet le plus ingénieux, celui même qui s'exécute aujourd'hui : l'eau d'égout sera utilisée désormais, partie par les fermiers qui voudront en user sur leurs terres, partie par la Compagnie, qui gardera le surplus et le répandra sur des plages stériles enlevées à la mer du Nord. Un aqueduc couvert, de 7o ki-
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les rappeler. Dans la seconde période, qui commence pratiquement en 1859, on porte les regards plus loin. On s'aperçoit qu'en assainissant la rue et la maison, on a corrompu le fleuve. On n'a pas supprimé l'infection, on l'a déplacée. Le foyer
général qu'on a créé n'est pas Moins dangereux que les foyers partiels qu'on a détruits. La situation, chaque jour plus grave, devient, à un moment, intolérable : on se décide enfin à y porter remède. Le sol de Londres est alors découpé par des lignes magistrales de collecteurs, qui rencontrent
tous les égouts déjà existants, rassemblent leurs eaux en deux grands courants, l'un sur la rive droite, l'autre sur la rive gauche, et les déversent dans la Tamise, à des points assez éloignés de la métropole pour que les matières en décomposition ne puissent plus jamais être ramenées sous ses murs. On ne recule devant aucune difficulté d'exécution, ni devant celle d'élever à la vapeur ces immenses volumes d'eaux, ni devant leur accumulation dans de vastes réservoirs souterrains, d'où elles ne sortiront qu'a la marée descendante. On dépense 1o5 millions à cette uvre gigan-
lomètres de long et de 5 mètres de diamètre, déjà commencé, conduira les eaux du réservoir au rivage. Sur le parcours, 4o. 000 hectares de terrain, dont le nombre pourrait être doublé au besoin, seront desservis par gravitation, c'est-à-dire sans autre peine, de la part du cultivateur, que de tourner un robinet d'eau. A l'extrémité de l'aqueduc, la
Compagnie endiguera, pour le début, 5. 000 hectares de sables, et plus tard, s'il y lieu, quadruplera cette surface. Partout, les liquides seront employés à l'état naturel -: tous les modes de fabrication d'engrais artificiels ont été définitivement écartés. L'irrigation des prairies permanentes
tesque, et l'on réalise ainsi le main drainage ou drainage
est admise comme la solution la plus avantageuse. La
principal de Londres. La solution est complète en ce qui concerne la salubrité de la ville ; mais le fleuve demeure infecté en aval, et les matières fertilisantes qui s'échappent de la grande cité continuent à se perdre sans retour.
dose de 7 à 8. 000 mètres cubes par hectare, quand le terrain le comporte, parait correspondre au maximum de profit. Mais, sur les sables endigués, où la perméabilité est
La troisième période commence à peine. On a mis la main à la pioche aux premiers mois de la présente année (1866), mais on pousse les travaux avec une grande activité. Il s'agit ici d'un progrès nouveau, le plus difficile peutêtre de tous à réaliser, et celui, à coup sûr, qui a longtemps
paru le moins réalisable. Il faut transformer une chose nuisible en une chose utile, rendre désormais à la terre
parfaite, et où, d'ailleurs, l'eau est à discrétion, on peut aller, sans inconvénient, jusqu'à 2o. 000 mètres cubes.
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Les lois de la Nature, lit-on dans un des meilleurs rapports (*) « du Board, ne souffrent point de halte. Le simple éloignement des ,< matières en décomposition n'est qu'un expédient. Le grand cercle t, de la vie, de la mort et de la reproduction doit être fermé; et u tant que les éléments de la reproduction ne seront pas em-
« ployés pour le bien, ils travailleront pour le mal. ), (Report on he means of clemlorising and zailizing Ifie sew(ge of towns, 1857.)