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C-É0I.,0G1E DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE.

les terrains les plus voisins, les ayant rendus moins susceptibles de désagrégation. A l'extrémité de la plaine de Saint-Vincent, dans le haut de la rivière d'Ouenghi et au-dessus du village ,d'uenghi, on retrouve les terrains carbonifères avec affleurement -de

charbon. Je n'ai malheureusement pas eu le temps ni les moyens de faire une exploration régulière de ces parages, car c'est là où, grâce à l'éloignement des éruptions magnésiennes et à la moins grande abondance des porphyres, on aurait des chances pour trouver la houille non transformée et des couches régulières. Ces porPorphyre soulevant le terrain carbonifère. phyres firent leur apparition au milieu des terrains carbonifères avec une grande abondance, s'épanchant de toute part au milieu d'eux ; en certain point cette roche éruptive paraît s'être transformée pour ainsi dire instantanément en

euritines ou grès euritiques, qui se trouvent aujourd'hui associés aux schistes et anthracites de la façon la plus intime ; quelquefois, comme nous l'avons vu déjà, ils passent aux schistes feldspathiques. Ce serait l'objet d'une longue, mais intéressante étude que de suivre par l'analyse chimique, comme M. Delesse l'a fait pour plusieurs gisements, là série des métamorphoses subies par ces roches plutoniques, à la suite de leur apparition. Ces porphyres affectent deux aspects différents ; dans le premier, qui est plus fréquent, le porphyre est une eurite blanche, tenace, à retrait prismatique, on en rencontre un filon important qui court au milieu des schistes, aux environs de Karigou (Koé). La deuxième variété de porphyre ne diffère de la pre-

mière qu'en ce qu'elle contient dans la pâte d'eurite de nombreux cristaux de feldspath; elle devient parfois aussi parsemée de cellules, qui sont elles-mêmes tapissées de scories ferrugineuses, qui semblent avoir été exprimées de la roche, dans ce vide interne, par une puissante pression.

GÉOLOGIE DE LA. NOUVELLE-CALÉDONIE.

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Cette variété est souvent très-pyriteuse, et à cause de cela, bleuit rapidement à l'air. J'ai rangé les euritines parmi les roches sédimentaires acccompagnant la houille, cependant il en est quelquesunes que l'on distingue difficilement de I: eurite elle-même. En allant de Koé à Pana par le chemin de la montagne, on rencontre fréquemment les porphyres colorés par une matière verte, non encore déterminée, mais semblant contenir du nickel. Localités où l'on rencontre ces porphyres. -Tous les terrains sédimentaires carbonifères dont nous avons donné les

liantes sont à chaque instant recoupés par ces roches feldspathiques qui ne paraissent pas avoir adopté une direction générale dans leurs apparitions ; des montagnes entières en sont parfois formées ; telles sont celles sur lesquelles s'appuie le village du chef Jacques Quinaio à Palta. Lorsque ces éruptions de porphyre se produisirent en

aussi grande abondance au milieu de ces couches de charbon, on conçoit aisément le trouble, et les changements défavorables qu'elles y amenèrent ; nous avons pu,

du reste, constater quelques-uns des effets produits et voir leurs funestes résultats qui sont principalement bouleversement des couches et altérations du combustible au

point de le rendre inutilisable. La conséquence fatale de ces faits est que l'on doit actuellement abandonner en Nouvelle-Calédonie l'espoir de rencontrer ,une houille exploitable, et tourner plutôt ses regards vers les gisements

métallifères, qui paraisssent ici avoir accompagné, comme

nous le verrons, certains porphyres et les serpentines, :pour nous dédommager peut-être d'avoir ainsi rendu ces couches de houille inexploitables. Terrain carbonifère d (hardi. J'ai dit qu'a, Ounralon retrouvait cette formation principalement composée des grès arénacés rougeâtres. Les porphyres qui apparaissent dans cette contrée sont rougeâtres, à cristaux de feldspath