Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1867, série 6, volume 12)

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GÉOLOGIE DE LA NOUVELLE-CALÉDONfE.

qui s'étendent du sud de la Nouvelle-Calédonie à l'île des Pins, au-dessus desquels on voit quelquefois surgir l'extrémité d'une roche, résultant certainement d'une dénudation. Dans le nord, ces récifs qui s'étendent à plus de roo lieues s'expliquent aussi très-bien de la même façon, d'autant mieux que la plupart des presqu'îles et les îlots (Parn, Néba, Nandé, etc.) qui, sur la côte occidentale, se dirigent suivant une ligne parallèle à la Nouvelle-Calédonie, diminuent tous les jours ; formés de serpentines fendillées et faciles à dénuder, les bords de ces terres sont à pic, la mer sape constamment le pietl de ces murs, et, à chaque instant, des éboulements énormes se produisent; dans quelques siècles les seules traces de ces îlots seront les bancs de coraux qui se resserrent autour d'eux et finiront par les recouvrir. Il en est de même pour les îlots qui, dans le nord de la Nouvelle-Calédonie, se montrent encore çà et là au milieu des récifs. Comme nous le verrons, on retrouve dans ces îlots exactement les formations magnésiennes et argileuses du sud. L'explication des bancs de coraux par la dénudation n'ex-

clut point celle par l'abaissement progressif des terres, il est même très-probable que dans certains cas les deux faits, abaissement et dénudation, aient eu lieu en même temps.

Serpentines. - Parmi les roches magnésiennes, dans beaucoup de cas, les serpentines prennent une allure schisteuse ou plutôt comme on l'a vu, pénètrent des schistes ; je ne parlerai donc ici que de la serpentine érup-

tive qui paraît être la plus ancienne des roches magné-

GÉOLOGIE DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE.

Différents aspects de ici serpentine en Nouvelle-Calédonie. Le plus souvent la serpentine a un aspect grenu, elle,

contient des cristaux de diallage bronzite et de fer chromé; sa surface se recouvre aussi souvent d'enduits serpentineux caractéristiques; à cet état elle compose une grande partie: idéale que de la région sud-est délimitée par la ligne brisée décomponous avons tirée. Cette serpentine grenue est en sition permanente, fournissant des amas d'argile ; elle paraît peu hydratée. Le deuxième aspect sous lequel se présente cette roche

rappelle les ophiolithes; sa couleur générale est un vert très-foncé, semé de cristaux de Bronzite; à cet état elle offre une pierre de construction très-jolie et facile à travailler. Dans le Var on utilise une serpentine analogue pour la construction des portes d'entrée, des fenêtres des maisons, etc. ; les colonnes de l'église de la Chartreuse en, Dufrénoy sont composées. (Carte géologique de la France, et Élie de Beaumont.)

Cette serpentine est fréquente au milieu des éruptions et surtout derrière Koé, au mont d'Or, etc. Souvent, sous cet aspect, la serpentine est traversée par de nombreuses veines, généralement assez minces, de chrysotil dont les fibres sont perpendiculaires au plan de contact. M. Delesse a déjà signalé dans la serpentine des Vosges le chrysotil dans les mêmes conditions; et il a fait de ce minéral et de la roche qui le renferme une étude complète 328_ dans les Annales des mines, 4" série, tome XVIII, page géologue donne pour le chrysotil Voici la composition que ce

siennes. D'une manière générale, il a été constaté que la serpentine de la Nouvelle-Calédonie a une très-grande analogie

Silice.. Alumine

avec la serpentine de la Nouvelle-Galles du Sud qui, à i5o milles dans l'ouest de Sydney, forme la roche princi-

Magnésie (diff.).

pale d'un « gold field n récemment découvert.

Protoxyde de fer Eau

111416 o,112

1,69 112,95

13,50 100,00