Annales des Mines (1868, série 6, volume 14)
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RESSOURCES MINÉRALES DE VICDESSOS.
CONSTITUT/ ON GÉOLOGIQUE.
des Trois-Seigneurs, en séparant du sud vers le nord les bassins du Sallat et celui de l'Ariége, est d'une hauteur moyenne de plus de 2.200 mètres; elle laisse, pour communiquer d'un bassin à l'autre, deux échancrures étroites, qui portent le nom de port de Saleix et port de Massat, dont l'élévation atteint 1.800 et 1.600 mètres.
Le sol moyen du canton est, par suite, très-élevé. Si l'on rasait, par la pensée; le sommet des montagnes, de façon à combler les vallées et à former un parallélipipècle à surface horizontale, on trouverait à ce dernier une hauteur de 1.770 mètres. La rivière principale de Vicçlessos, qui descend du faîte des Pyrénées et prend sa source aux glaciers du Montcalm, hauts de près de 5.000 mètres, parcourt le canton sur une longueur d'à peu près 24 kilom. A son point le plus bas, au-dessous du pont de Laramade, elle n'est guère qu'à une hauteur de 600 mètres, et est descendue dans ce court trajet de près de 2.400 mètres, avec une pente moyenne
de o, Io par mètre. Cette énorme pente explique les nombreux phénomènes d'érosion que présente la vallée dans la plus grande partie
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Étages géologiques. - Les formations géologiques du canton de Vicde ssos appartiennent aux terrains primitifs, de transaction et du lias; les étages crétacé et nummulitique manquent totalement, ainsi que le miocène tertiaire, dont le développement est si grand dans la basse Ariège: on peut constater, en outre, quelques dépôts quaternaires et le diluvium sur le bord des cours d'eaux principaux. L'ensemble de ces couches peut être classé ainsi qu'il suit 1" Granite et gneiss. a' Micaschistes. 50 Silurien inférieur. CL' Silurien supérieur. 5" Lias inférieur. 6° Lias moyen. 7" Lias supérieur. 8° Quaternaire. 9° Diluvium.
I. Terrains primitifs
H. Terrains de transition. Lias.
Quaternaire Diluvium
Le canton possède, en outre, un assez grand nombre d'amas de roches ophitiques de nature variée, en relation avec l'étage nasique.
de son étendue, dont la conséquence a été le dépôt de grands amas de transport dans la partie basse de la vallée, vers Niaux et Tarascon. Sur quelques points sont des traces évidentes de la marche des glaciers qui ont dît couvrir le pays à l'époque glaciaire. Entre Nicdessos et Auzat, au point où la rivière, qui vient du sud vers le nord, change brusquement de direction pour couler à l'est, on peut remarquer sur le bord même de la grande route de belles surfaces de rochers, bien polies et fortement striées en lignes parallèles entre elles et parallèles au cours de la vallée. Caractéristiques du mouvement des glaciers, elles paraissent dues au frottement des blocs erratiques qui accompagnent généralement les glaciers dans leur marche.
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I. TERRAINS PRIMITIFS. .
1° Granite et gneiss. .
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20 Micaschiste.
Terrains primitifs.-Le terrain primitif, composé de granite, gneiss, pegmatite et micaschiste, forme au nord et au midi du canton de puissants bourrelets qui le traversent dans toute son étendue. Le massif du nord fait partie de la grande bande de roches primitives qui s'étend dans tout le département, depuis le pic de Saint-Barthélemy, à l'est, jusqu'à Castillon, à l'ouest. Il est principalement formé de granite et gneiss. Son point culminant, dans le canton, est le pic des Trois-Seigneurs. Le massif du Sud appartient à la grande bande primitive