Révisions de la page | Historique de transcription | Journal des Mines (1807, volume 21)

THÉORIE DE 1-1 SURFACE ACTUELLE

DE LA TERRE.

ment la nature et la disposition de l'intérieur

entre ces deux extrêmes , ont aussi leurs dé-

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chi ()lobe mais celle de sa pellicule la plus exté rien re. Les recherches des mineurs, celles de Pal las ,

de Saussure, de Luc, de Dolomieu, de l'Ecole de Werner, nons ont donné des généralités pré' cieuses , quoique non encore hors de contestation, sur les montagnes primitives ; mais les terrains secondaires, qui sont la partie laplus

embarrassante du problème, sont à peine effleurés les points les plus capitaux et d'où dépend

nécessairement le parti que l'on prendra par rapport aux causes, sont encore en question.

fenseurs. Il existe déjà dix ou douze hypothèses, pour l'explication partielle de la formation du bassin

de Paris : et aucun de ceux qui les ont faites

ne savait qu'il existe dans un seul petit coin de ce bassin , qui n'a que quelques toises en carré, à Grignon, six cents espèces de coquilles inconnues, sur quarante ou cinquante que l'on

croit reconnaître : c'est un fait constaté par M. Delamarck , par des recherches qui ont exigé plusieurs, années.' F

Aucun d'eux ne savait, non plus, que nos

Nous pourrions en citer une multitude d'exemples ; mais, pour abréger, nous nous restrein-

plâtres recèlent les os de douze ou quinze. quadrupèdes qui ne ressemblent à aucun de ceux

qu'on voit ni ici ni ailleurs; autre fait qui n'a pu être mis au jour que par dix ans de travail. Jugez de ce que doivent être des explications imaginées tranquillement dans le cabinet par

drons à un ou deux. Les êtres organisés ont-ils vécu dans les lieux - où l'on trouve leurs dépouilles, ou bien, y outils ététransportéS ? .Ces êtres vivent-ils encore tous, aujourd'hui, ou bien ont-ils été détruita,en tout ,_ou en 'Ar-

des personnes auxquelles ces deux petites circonstances des phénomènes étaient inconnues ? Que doivent donc faire les caus savans , pour

tic?

N'est-il pas clair que le système des causes à imaginer, -devra différer du blanc au noir, selon que l'on répondra à ces demandes par l'ai.fimative ou parla négative-? Et cependant personne ne peut encore -y répondre positivement ; et, ce qui est bien plus singulier, presque personne n'a songé qu'il serait bon d'y ,pouvoir répondre avant de faire un système. Voilà pourquoi lés uns veulent des milliards d'années, pour la formation des terrains secondaires , tandis que les autres prétendent qu'ils se sont faits en une année , il -y .a environ cinq mille ans 3. et que tous les partis intermédiaires

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procurer à une science aussi intéressante et -

aussi utile, les accroissemens dont elle est susceptible , en dirigeant sa marche vers un but réel , et susceptible d'être atteint ? Ils doivent tenir à son égard la conduite qu'ils ont tenue depuis leur établissement à l'égard de toutes les autres sciences. - Encourager de leurs éloges ceux qui constatent des faits positifs, et garder un silence abSoiu sur les systèmes qui se succèdent. Aussi bien les auteurs de ceux-ci se font leur part à eux-mêmes. C'est une chose curieuse de les voir Sous, à l'affin des découvertes que font les ob-