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OBSERVATIONS GEOLOGIQUES

trouve leurs analogues au milieu d'elles, peut également les considérer toutes comme

faisant partie du même terrain. L'erreur qui en

résultera sera de peu d'importance,

Ancienne-

té des ter\..ains de transiltinn des

Pes*

n'y a pas une limite déterminée entre les deux terrains ; d'ailleurs si ces roches n'appartiennent pas aux..terrains de transition , elles sont au moins des derniers dépôts des primitifs. 37. Les terrains de transition observés dans

d'autres pays, comme par exemple ceux du Ranz , ne sont pas aussi intimement liés avec le terrain primitif ils ne contiennent qu'Un

très-petit nombre de roches analogues aux. pri, mitives ; ils renferment quelquefois des débris animaux ; ils ont donc plus de rapports avec les secondaires que les terrains de transition des

Conséquen. ce sur les

terrains priznitifs des Alpes.

Alpes, qui doivent être regardés C0171/71e les plus anciens 'de cette classe. 38. Mais si l'on voulait déduire toutes les conséquences qu'entraîne cette conclusion, seraitforcé d'admettre que les tertains primitifs

des _dtpes , depuis le mont Cénis jusqu'au Saint-

Gothard, sont les moins anciens de tous les termins primitzfs. Je ne présente ici cette opinion que comme une conjecture ; niais on. ne pent disconvenir qu'elle n'ait déjà en sa faveur un grand nombre de probabilités..

En- effet, le terrain primitif de cette partie des Alpes est, comme nous l'avons vu, lié par des passages insensibles au terrain de transition. Il renferme .beaucoup de roches semblables : les calcaires, les serpentines, les quartz en masse qui y dominent plus généralement sont regardés comme les derniers dépôts primitifs. On n'y

trouve point de vrais porphyres ; le granite

FAITES DANS LES ALPES.

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même n'y existe que dans le plus petit nombre des 'montagnes , principalement aux environs du Mont-Blanc et du mont Rose ; dans la plupart on n'en rencontre pas, et, ce qui est bien remarquable, c'est nue le granite des Alpes a un caractère différent de celui des autres chaînes; le mica -y est presque toujours remplacé par du talc ou de là. chlorite , substances qui sont si abondamment mélangées dans les roches indiquées ci-dessus.

Je pourrais citer encore d'autres faits qui

semblent prouver également que cette partie de la chaîne centrale, qui est la plus haute, a bien plus de rapports avec les terrains de transition,, et est composée de roches beaucoup moins anciennes que beaucoup d'autres chaînes primitives bien moins élevées, telles que les Vosges, le Erzgebirge, etc. Mais ce n'est pas en géologie qu'il faut établir une opinion sur des preuves aussi incom-

plètes. En attendant qu'on en trouve de plus

décisives, laissons au mont Blanc et aux autres sommités de cette partie des Alpes, cette pré-

rogative d'antiquité qui, jointe à leur élévation , leur a donné jusqu'ici le premier rang. parmi les montagnes de l'ancien continent. 39. Résumons maintenant les autres conclu-

sions guenons avons tirées des faits exposés dans ce Mémoire.

1°. Les montagnes de la Tarentaise et autres faisant partie de la chaîne centrale des Alpes, appartiennent aux terrains de transition. u°. Ces terrains de transition ont beaucoup de rapports avec les terrains primitifs qui se trouvent dans cette partie des Alpes-, depuis le