Révisions de la page | Historique de transcription | Journal des Mines (1808, volume 24)

tO8 SUR LES RÉFRACTIONS

ASTRONOWItQUEd

DANS LA ZONE TORRIDE:

hauteurs il tombe presque journellement dé là neige, le thermomètre

étant à 10 ou 20 audessus du point de la congélation. Ce qui en fond pendant quelques heures est compensé par une nouvelle précipitation. La couche intérieure est défendue par la extérieure; l'équilibre se maintient couche dans un air dont la température moyenne est celle à laquelle il tombe de la neige dans tous les climats. Il suit de ces recherches , que la connaissance de la limite des glaces éternelles ne peut pas conduire à la de la loi du décroissement, cetteconnaissance limite n'étant pas seulement fonction du décroissement , mais aussi d'une autre quantité qui est variable selon les latitudes, et que nous ne pouvons déterminer qu'imparfaitement. Nous venons de discuter les six méthodes par lesquelles on pouvait espérer de fixer la loi du refroidissement des couches d'air superposées. Nous avons vu que les ascensions aérostatiques et les voyages faits à la cime de montagnes escarpées, sont les seuls moyens qui mènent à la résolution complète d'un blème, dont dépend l'inflexion des rayonsprolumineux au-dessous de dix degrés de hauteur apparente. Le résultat d'une série d'expériences, dont les extrêmes s'accordent à 14 mètres près, est que dans la région équinoxiale, la température moyenne de la plaine est de 22° à 26° , le décroissement moyen est de 191 mètres pour 10 du thermomètre centigrade. Il nous reste à comparer ce décroissement avec celui observé dans la zone tem' pérée ; car , comme nous l'avons développé .

plus

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plus haut, si les réfractions horizontales ou

presque horizontales étaient aussi petites sous l'équateur .que Bouguer les indique, la cause de ce phénomène ne pourrait être fondée que

sur un décroissement qui serait plus rapide sous les tropiques et plus lent en Europe.

Expe'riences faites en Europe sur le décroissement du calorique.

Mais nous verrons biented que cette différence n'est qu'imaginaire. Je ne parlerai pas des rêves d'un grand homme , qui crut que la température de l'air pouvait augmenter à mesure que l'on s'éloignait de la surface du globe. Daniel Bernouilli , dans son Traité d'ilydrodynanzique , attribue le froid que l'on sent sur les montagnes à quelque influence .secrète du sol. Séduit par de fausses observationsdu P. Feuillée , il ajoute Nou puto ,absurdurn esse si dicamus calorem cens medium eo ma jorem esse, quo mais a superficie .

maris distat. Je ne citerai pas les nombres auxquels s'arrête Lambert dans sa Pyrométrie et clans les Mémoires de l'Académie de Berlin pour l'année 1772. Des spéculations théoriques conduisirent ce géomètre à admettre que le dé, croissement du calorique, depuis le niveau de la mer jusqu'à l000 mètres de hauteur, est de .8o mètres ; depuis i000 jusqu'à 3000 mètres, de ioo mètres; et au-delà de la cime de l'Etna , de 129 métres. Saussure, guidé par des expériences directes, suppose le décroissement pendant l'été de 16o mètres , pendant l'hiver de 23.o mètres. Son Vojrage à la cime de l'Etna lui

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