Journal des Mines (1809, volume 25)
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SUR 11 NE SONDE
les frais nécessaires pour l'exécution de tout ce qui est requis pour de pareilles expériences ce qui, comme le dit Mars , n'arrivera probablement jamais, à moins que quelque Prince ne fasse faire lui, même des instrumens , et construire des bâtimens uniquement destinés à ces recherches. M. Lu'iscius , pénétré de l'importance de la chose , et du désir de connaître la vérité , s'est occupé d'une manière particulière, de la construction. d'une sonde propre à mesurer toutes les profondeurs des mers : il nomme cet instrument un Bathomètre ; et en présentant son. travail au public , il le met, comme nous l'avons dit , sous la protection -des .Souverains.
Pour en rehausser encore l'intérêt , l'auteur, dans une introduction , jette un coup rapide sur l'origine, la nature et la profondeur des mers, et expose, avec beaucoup d'ordre et de clarté, ce qui est généralement connu ou reçu touchant la formation de notre globe, sur l'ensemble de ses parties, et sur les changemens
qu'il offre à differentes époques. Cette partie de l'ouvrage est intéressante , mais ne présentant rien d'absolu.ment nouveau, et étant, comme on doit bien le penser, toute systématique , nous ne nous y arrêterons pas. Nous passons donc à l'objet principal de ce livre , c'est-à-dire, à la description du bathomètre de l'auteur, et à l'examen de ses propriétés. La plus grande profondeur qU'on ait mesurée sans pouvoir trouver le fond, est celle de 1200 brasses, dont parle Borda. - Dans le voyage du capitaine Phipps , au pôle boréal, on trouve des coups de sonde de 673 et de '780 brasses.
DE MER.
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On trouve ailleurs beaucoup d'exemples de
la même nature. Quelques auteurs ont attribué le défaut de succès, non à la grande profondeur de la mer, mais à la manière de sonder.
Buffim, entre autres, s'exprime ainsi : cc Pour sonder les profondeurs de la mer, on se sert ordinairement d'un morceau de plomb de 3o D> 37
D) à 4o livres, qu'on attache à une petite corde. » Cette manière est fort bonne pour les proton)) deurs ordinaires ; niais lorsque l'on vent son» der de grandes profondeurs, on peut tomber
dans l'erreur, et ne pas trouver de fond où
» cependant il y en a, parce que la corde étant spécifiquement plus légère que l'eau , il arrive, après qu'on en a beaucoup dévidé , que le volume de la sonde et celui de la corde ne pèsent plus qu'autant ; ou moins, qu'un paD3
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reil volume d'eau : des- lors la sonde ne descend plus, et elle s'éloigne en ligne obli-
que en Se tenant toujours à la même hauteur : ainsi, pour sonder à de grandes pro. fondeurs, il faudrait une. chaîne de fer ou.
d'autre matière spécifiquement plus pesante que l'eau : il est très-probable que c'est faute d'avoir fait cette attention,- que les pavigateurs nous disent que la mer n'a pas de fond dans une si grande quantité d'endroits ». L'opinion de cet homme célèbre ne lui est pas particulière , elle a été avant et depuis lui, assez généralement admise. Bouguer avait 3D
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lui-même partagé ce sentiment,
il en
reconnut ensuite la fausseté. En efet , la ligne de sonde, une fois 'imbibée est toujours plus pesante que l'eau de la mer : et cette diffé-
rence devient considérable lorsqu'on y joint Cc3