Journal des Mines (1811, volume 29)
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à baisser. On ne connaît pas les hauteurs de la chaîne dans le Nouveau-Mexique, mais on sait qu'elles n'égalent pas celles de la province de Mexico', quoiqu'elles donnent naissance au grand fleuve Rio de! none. Les plus hautes cimes de toute la chaîne sont dans les provinces de Mexico, de la Puebla et de Vera-Cruz , sur une ligne à peu près de l'Est à l'Ouest de Vera-Crux a Mexico. On distingue le pic d'Orizaba (5295m. ou 2717'), le coffre de Perote ( 4089m. ou 2o98`. ) , l'Iztaccihuatl ou la Femme-Blanche ( 4786m. ou 2455'), et enfin le Popocateptl (5400m. ou 2771" ).
Si donc cette partie des Cordillères n'égale pas en hauteur les andes du Pérou, elle est plus élevée que toutes les montagnes connues de l'ancien continent. Grand plaS. 3. Mais cette grande chaîne présente un teau trèsélevé. caractère remarquable qui n'existe peut i être pas ailleurs. Sa masse énorme n'est pas, comme 'les Alpes et les Pyrénées ,- profondément sillonnée dans tous les sens par de longues vallées qui la partagent en plusieurs chaînes partielles, dont les cimes se terminent en 'une suite de pointes aiguës; elle ne forme qu'une seule masse d'une largeur considérable, qui se termine d'abord à une hauteur de 1700 à 2400 mètres par un immense plateau dont la surface est généralement unie comme celle des plaines basses de en Laponie, observe avec raison que si les neiges se conservent à un niveau plus bas en Islande qu'en :Worwège , c'est parce que dans l'Islande la température moyenne de mois d'été est bien plus diminuée qu'en Norwège par la proximité de la mer.
D Ir MEXIQ E 93 l'Europe. Sur ce plateau s'élèvent de nouveau, connue d'un vaste piedestal , quelques chaînes partielles , parmi lesquelles se trouvent les hantes cimes dont nous avons parlé. La plus grande largeur de ce plateau est entre le 18 et le 23e degré de latitude; elle est de plus de 5o lieues c'est dans cette partie que sont situées les villes de Tlascala , Cholula, Tasco et Mexico, à une hauteur moyenne de 2300 mètres.
Ce plateau se continue dans toute la chaîne, jusqu'aux limites septentrionales du Mexique;
on le suit d'abord sur une longueur de 140
lieues, de Mexico à Durango , sans que dans toute cette étendue il s'abaisse an-dessous de 1700 mètres , et sans aucune interruption ; il se prolonge encore à 36D lieues au-delà-, jusqu'à San ta-Fe qui est la capitale du nouveau Mexique;
et il -y conserve encore une élévation d'au moins 800 mètres.
M. de Humboldt s'est assuré des différentes hauteurs de cet énorme plateau, par cinq nivellemens barométriques dans différentes directions. Il a déterminé la hauteur de 208 points. C'est pour représenter une partie de ces nivellemens qu'il a tracé ces dessins indiqués phis
haut, qui donnent les coupes du terrent
depuis Acapulco jusqu'à Mexico du Sud au
Nord, et de Mexico à Vera-Cruz .de l'Ouest à l'Est. Ces coupes sont du plus grand intérêt, et présentent d'un seul coup-d'oeil une idée trèsnette de cette étonnante structure ; ainsi ,/ par exemple, on voit que de ,voyageur qui va de Vera-Cruz à.Mexico , après avoir fait environ 31.5 lieues dans les plaines brûlantes des bords