Journal des Mines (1812, volume 31)
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RECHERCHES
lui de multiplier les parallélipipèdes de .quartz hyalin, de manière à se procurer une double. réfraction de six degrés avec cette substance.
Cette multiplication des parallélipipèdes est sans inconvénient pour le soleil, dont on ne craint pas d'affaiblir l'éclat. Le savant Mémoire de M. Malus prouve qu'il existe une position facile à trouver, par expérience, dans laq quel que soit le nombre des parallélipipèdes .doublement réfringens , les images peuvent. être réduites à deux par le miraculeux phénomène de la disparition des images, et l'on sait que .j'avais obtenu à.Brest le même résultat. Huyghens avait bien remarqué qu'en appliquant l'un sur l'autre deux rhomboïdes de spath d'Islande , le rayon de lumière.. était partagé en Aeux par le premier rhomboïde, selon des réfractions ordinaires et extraordinaires. Dès-lors ces rayons ne se divisent plus en pénétrant dans. le second rhomboïde,toutes les fois que la section principale de l'un et l'autre rhomboïde se trouve
dans le même plan, ou dans des plans perpendiculaires, sans que le parallélisme des surfaces soit nécessaire. La lumière, en traversant le rhomboïde de cristal d'Islande (dit Huyghens), a donc perdu la faculté de subir une double réfraction nouvelle dans Cette position ; mais dans des positions intermédiaires, les rayons se partagent de rechef par le rhomboïde inférieur ; mais de dire comment eela se fait, ajoute ce grand physicien, c'est ce que j'ignore.
11 n'a pas été donné, même au grand New-
ton de nous l'apprendre, et cet immortel
géomètre ne voyait d'antre explication plausi-
SUR IES.MICROMiTRES
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hie de ce beau phénomène qu'Hirygliens avait le premier remarqué sur la superposition des rhomboïdes de cristal d'Islande , qu'en disant qu'il, fallait admettre dans les molécules lumineuse.s , des poles jouissant de propriétés diffé-
rentes; car si ce qui fait la différence de la
réfraction ordinaire avec la réfraction extraor-
dinaire n'était pas propre à la lumière, et si elle recevait cette modification par cette réfrac-
tion seule, il faudrait, ajoute Newton, qu'on pût observer dans les réfractions suivantes des modifications semblables et n ou.vell es.
Ce n'est qu'après un grand nombre d'épreuves que j'ai reconnu dans .certaines positions l'extinction des images dans le cristal de roche, .
comme Huyghens l'avait précédemment reconnue .dans le spath d'Islande et c'est encore sur des nombreuses coupes faites dans tous les sens sur du quartz hyalin bien cristallisé, que je suis parvenu à découvrir qu'on atteignait au maximunit de la double réfraction., en accolant en sens opposés deux prismes de même angle, le
premier taillé dans le sens du canon, et le second dans celui de la pyramide. Cette construction réduit à deux les quatre images ; et sans pouvoir expliquer comment cette espèce de miracle s'opère, j'en ai retiré, et je viens d'en retirer encore de très-grands avantages, tant pour la mesure du. soleil .que pour les micromètres destinés à des opérations de tactique navale. C'est ici surtout qu'il faut recourir aux grandes et belles recherches .de M. Malus, Cet habile
géomètre nous 'apprend que lorsqu'un rayon de lumière pénètre plusieurs substances cristallisées, il se divise en deux faisceaux, .dont T2