Révisions de la page | Historique de transcription | Journal des Mines (1813, volume 34)

278

DESCRIPTION MINRALOCIIQUE

qu , elle Soit, crayeuse argileuse et sableuse, tendre, dure ou compacte, n'agit que comme un moyen mécanique : en effet, elle ameublit le terrain. , elle divise ses parties , les éloigne les unes des autres , renouvelle la surface , et la rend plus propre à éprouver l'action météorique des influences de l'air et des saisons.

g. VIL _examen des .propriéteis du marnage, où

explication de ses effets. Les savans ne sont point encore positivement

d'accord sur la cause des effets produits par

l'usage de la marne. Les uns prétendent qu'elle

attire l'humidité de

,

d'autres pensent

qu'elle absorbe celle de la terre ; ceux-ci 'croient

qu'elle n'agit que par l'effet mécanique de la division et de l'ameublissement de la terre , au moyen de la division extrême de ses parties;

ceux-là présument qu'elle s'empare de l'oxygène de l'air par l'action .ou l'affinité de Palumine pour l'oxygène ; quelques-uns préfèrent

attribuer ses bons effets au carbone que la. chaux contenue dans la marne fournit aux végétaux; quelques autres pensent que la marne

agit à la fois , au moyen de l'absorption de l'oxygène par l'alumine, et au moyen de la décomposition du carbonate calcaire, ajoutant ,qu'alors les végétaux s'emparent en même feins

du carbone, d'une part, et de l'oxygène, de l'autre. Enfin , suivant d'autres auteurs , les principes constituans de la marne agissent dif-

féremment, et en raison de leurs propriétés

11)U' DiPARTEMENT DE L'ISÈRE.

279

particulières. Ainsi, disent-ilS, l'argile, qui est une matière pâteuse et liante, a la fitculté de

retenir l'eau , et de l'empêcher de s'infiltrer

trop promptement dans les terres , tandis qu'au contraire, la chaux, par sa facilité à se ré-

duire en, poudre, atténue la terre, la rend plus déliée et plus susceptible d'offrir un passage à l'eau, qui, par ses principes, est un des agens les plus efficaces de la végétation. Les anciens ont également cherché à expli-

quer la puissance et les effets de la marne ;

mais leur opinion ne présente 'aucune idée satisfaisante. Bernard de Palissy est celui qui depuis Pline, a le plus étudié cette substance ; son opinion se rapproche de celles du jour. Il ignorait l'action de l'oxygène et du carbone sur les végétaux : aussi explique-t-il l'effet de le marne , par un cinquième élément auquel donne le nom d'eau essencive , cengélative et générative. C'est une eau subtile, qui est ren-

fermée dans l'eau commune, mais qui n'est point évaporable comme elle. Enfin, en l'ap-

pelant principe vivifiant cause de la vitrification et de la cohésion des corps, n'est-il pas évident que ce savant qui avait ouvert le chemin de tant de découvertes auxsiècles qui l'ont suivi ; n'est-il pas évident , dis-je, que dans cette définition Bernard a parfaitement désignd la présence et la puissance de l'oxygène. Du rapprochement de ces opinions multipliées nous sommes naturellement conduits à conclure que la marne agit de deux manières, mécaniquement et chimiquement ; telle est

aussi l'opinion du savant auteur de l'article marne dans le nouveau Cours d'agricultitre

S4