Journal des Mines (1813, volume 34)
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STRATIFICATIONS'
et de gravier sont ,un dépôt océanique ; c'est qu'on trouve dans certains endroits , à la partie supérieure de ces couches, des coquillages fossiles , dont l'absence ailleurs peut être attribuée aux érosions subséquentes. On trouve ces coquillages fossiles marins répandus sur une étendue considérable. Les plus rapprochés de Londres se voient àWa Iton Nase, pointe de terre située environ à seize milles S. E. de Colchester. Il y a là un promontoire élevé de plus de 5o pieds sur le niveau de la haute mer: ce promonioire est composé, sous deux pieds de terre végétale, d'un banc épais de 20 à 30 pieds de coquilles mêlées de sable et de gravier, suivi d'une couche de io à 15 pieds de glaise bleue. Le promontoire de flarwich, au-delà du Nase, est constitué de même. Ces bancs sont mélangés de bivalves et de turbin ites , et situés sans ordre
apparent , tantôt plus haut , tantôt plus bas dans la section du promontoire, et entremêlés de lits de gravier. Les coquilles ne sont pas gées dans les couches, mais entassées çà et là,
en masse , un peu friables , et cimentées par des fragmens et du sable roug,eatre. La rivière Stour, , qui. sépare la côte d'Essex de celle de Suffolk , coupe tous ces bancs ; mais
ils reparaissent au-delà, et occupent une étendue de quarante milles au moins, en longueur. Les coquillages y sont quelquefois Confusément mélangés ; d'autres fois, disposés de ma-
nière que leur réunion en nids d'une même espèce semble indiquer qu'ils occupent le lieu
où ils ont vécu. On peut surtout faire cette remarque sur les petites pec tin ites , les mactreS,
les murex tourné à gauche, etc.
AtIX ENVIRONS DE LONDRES.
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D'après l'état de conservation parfaite dans lequel on trouve un grand nombre de ces coquillages, on a hésité à les considérer comme véritablement fossiles. L'auteur remarque pourtant que beaucoup de corps marins , indubitablement fossiles, sont encore moins altérés que
ceux-là. Le plus grand nombre d'entre eux ne diffère pas essentiellement des analogues vivans dans l'océan voisin : on n'en voit que bien peu dont les-espèces soi:eut perdues, ou ne se retrouvent que dans des mers éloignées. Parmi les premiers , l'auteur indique une térébratule,
qu'il désigne par l'épithète de spondylites
une huître , qu'il croit être l' ostrea deformis de Lamarck. ; et une volute longue de près de quatre pouces, dans laquelle la spirale fait six
tours, dont le dernier occupe deux tiers du coquillage : l'état des échantillons ne permet pas d'observer la lèvre. Le murex contrarius
de Linné est ici très-abondant, et on ne l'a pas encore trouvé dans d'autres bancs en Angleterre. On a prétendu que l'analogue vivant se trouvait dans les mers voisines ; l'auteur le nie. Il nomme ensuite vingt-trois espèces de coquillages fossiles de ce banc, dont la ressemblance avec les analogues vivans est assez prononcée pour mériter une attention particulière.
On trouve dans ce même banc parmi le
gravier et les corps marins , des fragmens d'os fossiles, qui présentent quelques singularités remarquables. Leurs dimensions 'ordinaires sont un pied de longueur sur deux pouces de large et demi-pouce d'épaisseur. Ils ont toujours cette forme aplatie ; et on voit à leur surface de lé-
gères crénelures. Ils sont bruns, quelquefois