Journal des Mines (1814, volume 36)
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SUR LA POUDRE A CANON.
SUR LA POUDRE A CANON.
rer entre ces termes, sont parfaitement égales, quant à la force de l'explosion, ou quant à la portée qui exprime cette force. C'est là une -vérité qui, quoique nullement aperçue jusqu'à ce moment, n'en est pas moins incontestable; puis-
laibrce de la poztdre , tous tes dosages sont égaux. Tous les autres, en effet, s'éloignentPlUs ou. moins du dosage fondamental, à proportion de leur excès de charbon. Actuellement, parmi
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qu'elle repose sur des faits qui le sont eux-mêmes.
D'après cela, l'on pourrait donc s'arrêter an premier venu de ces dosages, puisque, relativement à la force, l'éprouvette leur assigne à tous une -valeur égale. A la réflexion cependant, on voit que le choix tomberait toujours sur celui qui au-
rait le moins de l'ingrédient qui cade le plus,
parce qu'à l'avantage de faire des poudres fortes on voudrait y joindre aussi celui de les obtenir au meilleur marché possible. Mais vient ensuite une considération qui restreindrait à l'instant la liberté de ce choix : c'est que le dosage qui contiendrait le moins de salpêtre, par exemple au-
rait en revanche le plus de la substance, qui a le grave inconvénient d'affaiblir la consistance du grain, du charbon par conséquent ou de cet ingrédient qui achemine si vite les poudres à leur détérioration. Cette considération nous rapproche donc, comme malgré nous, d'un point fondamental; elle nous guide, com-
me -par la main, vers un dosage unique, Vers celui dès-lors qui, contenant assez de charbon pour suffire aux affinités du salpétte , n'en a cependant 'aucun excès capable 'de nous faire appréhender la détérioration dont nous parlons...
Il -n'y a donc , en réalité, qu'un seul dosage qui puisse convenir a ,la. poudre.. Telle est crois , la conséquence qui dérivé de la découverte que nous venons d'annoncer, savoir, que quara
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tous ces dosages vicieux, les auteurs qui en adop-
taient un, entraînés, séduits, je ne sais comment, par l'illusion de quelques toises, n'en-
visageaient que cet avantage, passager ; de sorte que, négligeant de comparer entre elles les portées de tous ces dosages, ils n'apercevaient pas
que l'éprouvette, aussi complaisante à certai-
nes heures du jour, qu'elle est rigoureuse d'autres en fait de portées, n'assignait pour-
tant aucune supériorité décidée à. -quelque dosage que ce fût. Que s'ils entrevoyaient les inconvén ien s du charbon dans celui de leur choix,
au moins les croyaient-ils amplement rachetés par l'avantage de la portée, ce qui n'était qu'une illusion de plus. Le dosage maintenant qui satisfait le mieux
à tout ce qu'exige la poudre, c'est l'ancien, comme je pense l'avoir assez démontré dans
ces Mémoires: D'après cela, il est à croire qu'on
s'y tiendra désormais, non vapuement ou 'sur parole, comme par le passé, Mais sur preuves,
puisque la videur en est incontestablement sanc-
tionnée par l'expérience : car en effet, disonsle sans détour, des in certitudes noli s donnèrent ce dosage Vers la fin de l'avant-dernier siècle, des incertitudes nous l'ôtèrent vers le milieu du dernier. D'autres' ensuite nous le rapportèrent, et l'on en usa jusqu'au commencement de 1794. Mais de nouvelles incertitudes; à cette époque,
-viennent le reprendre, et d'autres à leur tour,