Révisions de la page | Historique de transcription | Journal des Mines (1815, volume 38)

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SUR LA FORMATION

DES VALTÀ'ES.

» couverte d'eau jusqu'à une grande profon» deur , aucun agent physique ne pouvait être

faire croire que les observations et les argumens de leurs auteurs ne sont que des fictions. Combien ceux qui sont animés de l'amour de la vérité, doivent gémir de la voir si peu recherchée et si peu connue! ne doivent-ils pas être dégoûtés de se donner tant de peine pour la faire con-. naître ! Le grand ouvrage sur les Alpes de M. de Saussure fourmille de preuves que toutes les vallées,

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supposé sillonner son fond, et y préparer rien de semblable aux vallées et aux lits qui conduisent actuellement les eaux des rivières jus-

» qu'à la mer. Il n'existe point d'agent connu » par lequel cette opération ou ce système d'opérations ait pu être effectué. » p. 15. cc Parmi la Multitude des agens que la nature emploie dans ses opérations , il n'en

existe qu'un ; l'eau elle-même, à qui l'on

puisse attribuer légitimement ce travail. » p. 16. (c On doit considérer toute la charpente des montagnes comme l'ouvrage des eaux.

p. 19. Les rivières- avaient à couper les

roches elles-mêmes, et par-tout où la pierre a été assez dure pour conserver l'impression de )) ce travail, on voit qu'il a eu lieu. p. 18. Ce sont ces opérations (savoir, de creuser pro_ fondement un rocher de granit ou de silex )

que les rivières avaient à exécuter, et ces courans n'obtiennent les, matériaux qu'ils

transportent, que de l'action par laquelle ils détruisent l'agrégation des matières dures qui

s'opposent à leur passage. » L'assertion de l'auteur, qu'il n'a existé aucun agent sous les eaux de la mer, qui ait préparé les vallées et les lits des rivières, est d'autant plus extraordinaire, que depuis nombre d'années les ouvrages des plus célèbres géologues avaient fait connaître cet agent d'une manière précise, et en avait expliqué les opérations. est impossible que l'auteur ne connaisse pas ces ouvrages; et, s'il feint d'en ignorer l'existence

c'est qu'il a espéré de les faire oublier, ou de

jusqu'à leurs plus petites ramifications, furent fermées par les bouleversements des couches qui couvraient la surface de notre globe ; que ces bouleversemens se passaient sous les eaux de la mer. Les ouvrages géologiques de MM. de Luc renferment des preuves semblables. Ils démontrent que les vallées et les bassins des lacs existaient avant que nos continens fussent abandonnés par la mer; que ces excavations furent formées par les ruptures, les renversemens des couches en tous sens et sous toutes sortes d'inclinaisons; que ce désordre s'observe sur toute la surface de nos continens. C'est ainsi que les principaux canaux des torrens et des rivières furent préparés avant la retraite de la mer. Ce ne fut que clans les couches meubles , c'est-àdire, dans les amas de terre et de gravier, que ces canaux ne furent pas d'abord bien determi, nés. Cependant les eaux de la mer, en se retirant, durent déjà les tracer, et indiquer aux rivières la route qu'elles devaient suivre. A cet agent connu depuis long-tems , et que toute personne qui s'occupe de géologie ne peut ignorer, l'au teur de l'extrait publié dans l'Edinburgh Review , en substitue un autre qu'il vou-

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