Annales des Mines (1874, série 7, volume 6)
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REMARQUES SUR LE MINERAI D'ÉTAIN DÉTRITIQUE
DU CORNWALL.
Le dépôt est recouvert d'une couche de tourbe de 2 mètres de puissance.
de darn-Wartha, de Mean Vroaz, de Lezerea, de Carth-Vean, ont été depuis une époque reculée le siège de travaux pour
La petite masse de granite qui s'étend de GodolphinHill à la mer est coupée, ainsi que les schistes qui la bordent vers l'intérieur et les elvans qui traversent ces deux
l'extraction de minerai d'étain d'alluvion ; ces dépôts ne
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roches, par de nombreux filons dont la direction est en moyenne E. 16° N. Quelques-uns d'entre eux ont donné du minerai de cuivre, mais tous les autres se sont montrés
et se montrent encore riches en étain, ce qui fait de ce district l'un des plus productifs du Cornwall. Vers le sud, on retrouve quelques traces d'anciens travaux des dépôts d'alluvion. Du côté du nord, du nord-est et du nord-ouest, on a reconnu dans le lit de certains ruisseaux des dépôts de minerai recouverts de tourbe et de gravier. Le plus oriental des deux grands massifs granitiques de l'ouest du Cornwall s'étend de Prospidnick et Nancegollan à l'ouest jusqu'à Ponsnooth et Budock à l'est, et des environs de Polwheverell au sud jusqu'à Wheal Buller au nord. Bien que séparée à la surface par la formation schisteuse, la petite chaîne de Carn Brea et Carn Entrai, et de même la colline de Caria Marth, se relient probablement au massif principal à une profondeur peu considérable. Dans le
granite et dans les schistes pénètrent de larges dykes de porphyre feldspathique qui parfois, mais rarement, renferment du minerai d'étain. Toutes ces roches son traversées par des filons dont la direction moyenne est E. 200 N. ; mais dans les mêmes mines on rencontre d'autres filons (caunter-lodes) dirigés à peu près N.-E.-S.-O. Vers la limite méridionale du granite, le minerai d'étain est le seul
produit des mines; vers l'est, il ne prédomine que près de la surface, tandis qu'au-dessous on trouve du minerai de cuivre ; enfin sur le bord septentrional du massif, les minerais cuivreux abondent à une profondeur intermédiaire, le minerai d'étain se montrant en abondance au-dessus et au-dessous d'eux. Les parties marécageuses du sol, près
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sont pas encore entièrement épuisés, quoique leur production ait considérablement diminué. Ils présentent les mêmes
caractères que ceux qui ont déjà été mentionnés; ils sont recouverts cle sable granitique et le granite sur lequel ils reposent est coupé d'un certain nombre de veines quartzeuses imprégnées de minerai d'étain. Près de Tregedna, le dépôt de minerai repose sur les schistes ; il est très-peu épais et excessivement pauvre, et recouvert de 6 à 10 mètres de terres végétales et de limon (sut) durci. Le dépôt détritique exploité entre Higher Carnon et RestronguetCreek est le plus considérable que l'on ait rencontré. La surface du sol étant sur plusieurs points plus basse que le niveau de la haute mer, l'exploitation se fait alors par galeries souterraines. La coupe du terrain présente la dis-position suivante
Couches de sable et vase mêlés, atteignant de 2
à
5 mètres d'épaisseur et renfermant sur quelques points des débris de différentes roches et de remplissage de filons, provenant de la partie supérieure de la vallée, avec des fragments arrondis des schistes et des granites du voisinage. Couche de limon dur, plus ou moins fin, de 5 à 17 mè-
tres de puissance, renfermant dans certaines parties des huîtres et autres coquilles et dans d'autres des feuilles, des fruits et divers débris végétaux dont la décomposition a parfois donné lieu à des dégagements de gaz inflammable et à de légères explosions. C'est au-dessous de ce limon qu'on rencontre le dépôt stannifère dont l'épaisseur varie entre o"',5o et 2 mètres ; il est formé d'un mélange de blocs plus ou moins anguleux de granite, de. schiste, de quartz, de schiste quartzeux et de roches de remplissage de filons, dans lequel le minerai se trouve disséminé sous forme de grains plus ou moins