Annales des Mines (1874, série 7, volume 6)
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ENQUÈTE SUR L'ÉTAT
DE L'INDUSTRIE HOUILLÈRE EN FRANCE.
Ainsi 359 concessions, représentant ho p. 3.00 de la surface totale inexploitée, sont relatives à des gisements d'anthracite et de lignite, et leurs surfaces réunies forment environ 71.000 hectares, tandis que les i34 mines exploitées d'anthracite et de lignite couvrent 73.000 hectares. Si maintenant on réfléchit que Panthrdae-
viennent les concessions inexploitées par suite du manque de
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cite représente seulement 6,33 p. ioo et le lignite 2,73 p. 100 la production houillère en France, on verra que, même en Supposant (ce qui est bien loin de la vérité) que les concessiens inactives d'anthracite et de lignite aient une richesse égale à celle des leur mise en valeur n'accroîmines exploitées de même nature, trait pas la production indigène de plus d'un onzième. Quant auxi i8 mines de houilles inexploitées, qui, ainsi que nous
le verrons, sont presque toutes dans de mauvaises conditions, leur surface forme seulement le quart de la surface totale des mines de houille concédées. Après ce premier aperçu, qui réduit déjà de moitié la signification des chiffres exprimant la fraction improductive de nos gisements, pénétrons dans l'examen détaillé des causes des chômages. Concessions stériles, épuisées ou inexploitables.
Parmi les con-
cessions inexploitées, il y en a dont il faut renoncer pour toujours
à tirer parti : ce sont celles qui sont actuellement reconnues
stériles, ou épuisées, ou inexploitables, én raison soit de la mauvaise qualité des produits, soit de la trop grande irrégularité du gisement. Cette catégorie est malheureusement la plus nombreuse. Elle comprend: 44 mines de houille occupant 25.000 hectares. 12.000 d'anthracite 20 12.000 de lignite 23
soit, en tout, 87 concessions et
49,000
qu'il convient vraisemblablement de regarder comme à tout jamais improductifs. Ces 49mo° hectares forment déjà 29 p. 00 de la surface totale inexploitée. Dans le nombre, figurent 3 concessions de houille du Nord (Anncoulin, Château-l'Abbaye, Bruille), 3.4 concessions de la Loire, principalement à. Rive-de-Gier, 5 de la Haute-Saône, 7 concessions d'anthracite de la Mayenne et de la Sarthe, 3 du bassin du Drac, 4 de la Tarentaise, etc. En second lieu, Concessions inexploitées faute de débouchés.
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débouchés. Cette catégorie comprend : 14 mines de houille occupant 16.000 hectares. 24 d'anthracite 8.250 28 de lignite 8.200
-
soit, en tout, 66 mines et
32.450
Dans ce nombre, figurent 7 concessions de houille de l'Aveyron, 5 de la Basse-Loire, 2 de la Vendée, 2 concessions d'anthracite de la Mayenne, 17 de la Savoie, 5 du Drac, 10 concessions de lignite des Basses-Alpes. 3 de la Savoie, i3 du Gard, 2 des Landes. Pont- les concessions de l'Aveyron, il est possible que le perfectionnement des voies de communication leur assure un jour des
débouchés plus faciles et qu'ainsi près do 5.000 hectares inexploités soient rendus productifs. Mais, pour les autres, l'insuffisance des débouchés tient à la nature même du combustible. Ainsi la houille de la Vendée et celle de la Basse-Loire, l'anthracite de
la Mayenne, ne peuvent guère servir qu'à la cuisson du calcaire et, si active que soit cette industrie depuis que l'usage de la chaux en agriculture est devenu général dans l'Ouest, les concessions actuellement exploitées suffisent amplement à son alimentation. Il en est de même pour l'anthracite de la Savoie et du Dauphiné; l'irrégularité des gisements, leur situation dans un pays très-diffi eue, paralyseront toujours leur exploitation; et, quant aux lignites du bassin de Celas, dans le Gard, où treize concessions sont inexploitées, il est peu probable que ce combustible puisse jamais lutter sérieusement contre le voisinage des bassins houillers d'Alais et du Vigan.
Par suite, ajoutant aux Li9.00o hectares de la première catégorie la surface des concessions inexploitées faute de débouchés et défalquant seulement la part afférente à l'Aveyron, il reste à peu près 79.000 hectares, soit près de la moitié de la surface totale inexploitée, dont il paraît impossible d'attendre aucun développement sérieux.
Insuccès des premiers travaux. Difficultés de l'exploitation. Une troisième catégorie est celle des concessions demeurées jusqu'à présent improductives, par suite de l'insuccès des travaux exécutés.
Dans ce nombre figurent quatre concessions du Nord : celle de Thivencelles (981 hectares) Hasnon ( .488 hectares), Crespin ,
(2.842 hectares) et Saint-Aybert (455 hectares). La compagnie d'Anzin a repris dernièrement l'exploitation d'Hasnon, et l'on an-