Annales des Mines (1875, série 7, volume 8)
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NOTICE BIOGRAPHIQUE
appelé par M. Le Play parmi les ouvriers de la première heure. Une commission composée de MM. Combes, Flachat, Bourdon, Maniel, Le Chatelier, Gallon, Mangon, Cheysson et moi, fut chargée de rechercher les moyens de donner la vie à la grande galerie des machines, c'est-à-dire de dis-
tribuer l'eau, le gaz et la force motrice à tous les exposants qui en feraient la demande. Il fallait avant tout conserver la forme elliptique du bâtiment et respecter scrupuleusement la division par nationalités, et, dans chaque nationalité, par industrie.
Nous eûmes de nombreuses réunions et deux partis se et parmi eux Le dessinèrent immédiatement : les uns, inclinaient à tenter une grande expérience et à Chatelier, demander soit à l'eau, soit à l'air comprimé, la force nésoucessaire; les autres. et dans leur nombre Gallon, tenaient qu'il ne fallait rien donner à l'imprévu et que la vapeur seule permettait de répondre aux données fort complexes du problème. Cette dernière opinion prévalut. Dans ces discussions Le Chatelier et Gallon apparurent avec leurs grandes qualités, mais en même temps avec les différences de ces qualités : Le Chatelier, plus audacieux, plus artiste, si le mot est permis en pareille matière ; Gallon, plus calme et plus précis.
Collègue de Galion dans plusieurs autres réunions ou commissions, notamment dans celle qui fut chargée de suivre les travaux de ventilation exécutés par M. de Mondésir pour le palais du champ de Mars, nous avons constamment admiré la finesse de ses observations, la netteté de son jugement et la sûreté de ses conclusions. Gallon fut chargé du rapport du jury sur le matériel et les procédés des extractions des mines. Rapports à diverses sociétés industrielles.- Les ingénieurs
attachés aux grandes sociétés industrielles ont à remplir une tâche qui échappe généralement aux ingénieurs de
JULES GALLON.
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l'État, celle de présenter chaque année une situation
financière et de montrer que les capitaux dont l'emploi leur a été confié ont obtenu ou obtiendront dans un court délai une rémunération convenable. Certains grands travaux de l'État ne comportent pas ce mode d'appréciation, et l'on ne saurait évaluer en argent les bienfaits à attendre d'un phare construit sur les rochers de la mer de Bretagne ; mais dans bien des cas, il ne serait pas inutile de rechercher si à la réalisation de tel ou tel projet correspond un résultat certain. Malheureusement le mode de comptabilité par exercice, la mobilité dans les fonctions s'opposent souvent à ce mode d'appréciation. Tant mieux si un ouvrage est utile, tant pis si aucun bateau ne passe dans une écluse récemment construite; les commissions parlementaires, la cour des comptes, vérifient, certifient la régularité des écritures, mais personne ne demande si l'argent a été utilement dépensé. Il n'en est pas de même dans l'industrie : non-seulement
il faut que le capital dépensé obtienne un intérêt rémunérateur, il faut encore qu'il s'amortisse. Chaque année les ingénieurs, directeurs, administrateurs délégués, conseils de ces grandes entreprises, quel que soit le nom qu'on leur donne, ont à présenter sous une forme claire et précise les résultats obtenus. Gallon a eu maintes fois à faire des travaux de cette nature, et il s'en est toujours acquitté avec le plus grand ordre et la plus grande lucidité ; il a tracé des cadres que ses successeurs n'auront qu'a remplir.
Brochure politique. - Nous étonnerons certainement beaucoup des amis de Gallon en parlant de lui comme d'un écrivain politique, et comme d'un écrivain politique d'un
rare talent. Comment un homme si calme, si mesuré, si maître de lui en tout temps et en toutes choses, a-t-iI pu aborder un sujet aussi brûlant que celui de la politique? Il est facile de répondre : Gallon aimait passionnément son