Annales des Mines (1876, série 7, volume 9)
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CONSTITUTION GÉOLOGIQUE.
dises et les minerais de toute provenance à un tarif uniforme fixé par l'acte de concession; la concession devait être accordée par voie d'adjudication publique à la compagnie qui offrirait le plus faible tarif pour le transport du minerai. Par une convention insérée au Journal officiel de la colonie, du 20 mai 1874, la construction et l'exploitation de cette ligne de tramways ont été concédées à perpétuité et de gré à gré à la compagnie. des mines de Balade, à la charge de transporter de Ouégoa au Caillou les minerais et les marchandises de toute provenance au prix de io francs par tonne. Le service des transports des minerais et -des approvisionnements se trouve donc ainsi assuré à l'avenir ; nous pensons toutefois que le tarif de o francs par tonne, qui a été consenti par l'administration, est exagéré et qu'il pourrait devenir onéreux pour l'ex-
ploitation des mines. De la rade de Pan-i les minerais doivent être transportés à Newcastle, dans la Nouvelle-Galles du Sud. Des usines métallurgiques y sont installées près des mines de charbon et traitent la plus grande partie des minerais de cuivre exploités en Australie. Si nous sommes bien informé, la compagnie des mines de Balade a traité avec les usines de Newcastle pour la vente de ses minerais sur les mêmes bases que les grandes mines de cuivre de l'Australie du Sud. L'usine tient compte à la mine de toute la Valeur du cuivre
extrait, en percevant pour frais de traitement une somme fixe de L 2, 10 sh., soit 62,5o par tonne, quelle que soit la teneur du minerai. On peut évaluer à environ 5o francs par tonne les frais de transport du minerai de Ouégoa au Caillou, du Caillou à Pain par chalands, et de Pain à Newcastle. Nous pouvons clone compter que les frais de transport et les frais d'usine que le minerai aura à supporter au sortir de la mine absorberont l'équivalent d'une teneur en cuivre de 5 à 5,5 p. / oo. Or en dehors des minerais extra riches, tels que cuivre oxydulé et cuivre natif, la majeure
RICHESSES MINÉRALES DE LA NOUVELLECALÉDONIE. 5o5
partie des minerais à transporter se composera sans doute de pyrites cuivreuses, tenant de 18 à 20 p. loo de cuivre. On peut espérer de plus que la suite des travaux de recherches permettra de découvrir des veines notablement argentifères. On doit principalement rechercher l'argent dans les cuivres sulfurés gris bleu que l'on rencontre dans certaines parties de la mine de Balade et clans les affleurements de Ouégoa et de Pondolaï"; des échantillons de ces deux dernières mines analogues aux échantillons 51 et 52 de la collection, essayés au bureau d'essai de l'École des mines, ont donné : Minerai de Pondolaï.
de Onégoa.
CUIVRE..
ARGENT.
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51,20 p. 100
30 grammes par tonne de minerai.
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41,60 p. 100
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Pour organiser dans de bonnes conditions le transport par mer des minerais de Pain en Australie, il y aurait sans doute lieu d'adopter une combinaison analogue à celle qui est appliquée entre les mines de l'Australie et le port de Newcastle. Les navires qui transportent le minerai à Newcastle en reviennent chargés de charbon avec lequel mie partie du minerai est traité sur place. On devrait alors installer des fourneaux au port de Pain et y faire subir une première fonte pour mattes aux minerais les plus pauvres. Pour compléter le système des voies de communication indispensable au développement de l'industrie des mines dans la vallée du Diahot, il sera sans doute jugé nécessaire d'établir une route carrossable sur la rive droite du fleuve entre Ouégoa et la mer. Non-seulement cette route relierait entre eux les différents groupes miniers de Ouégoa et de Pondolaï, mais l'ouverture de cette voie provoquerait sans doute sur son parcours la création de centres de culture dont les excellentes qualités du sol et le voisinage d'un centre de consommation tel que les mines garantissent la Prospérité . Enfin, il suffirait d'ouvrir des chemins muletiers