Annales des Mines (1876, série 7, volume 10)
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EXPLICATION DES PHÉNOMÈNES OPTIQUES ANOMAUX
DANS DES SUBSTANCES CRISTALLISÉES.
effet à beaucoup de substances reconnues anomales, et qu'elle suffit à expliquer, conformément à la théorie, toutes
plan réticulaire commun. C'est le phénomène de l'hémitropie. L'explication suppose essentiellement que les deux cristaux hémitropes se juxtaposent suivant un plan réticulaire. Il y a alors juxtaposition de deux réseaux propres à chacun des cristaux ; il ne peut y avoir mélange et confusion de ces deux réseaux différents. C'est en effet ce que
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les anomalies constatées. Mais avant d'entrer dans le détail de ces observations, il
me paraît nécessaire de rappeler les faits acquis à la science sur le mode de structure des cristaux par combinaison ou assemblage de plusieurs cristaux intérieurs. Mettant à profit les belles théories de Bravais, je montrerai en outre la raison d'être de cette structure et les lois rigoureuses auxquelles elle est assujettie.
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l'observation constate dans les mâcles bien connus du rutile, de la cassitérite, etc.
Je ne parlerai pas ici des groupements particuliers signalés et expliqués par Bravais dans les substances hémié(triques. Je dirai seulement que, dans les substances ho-
Il.
Des assemblages cristallins.
Il y a longtemps que les cristallographes ont constaté et étudié les groupements que peuvent former entre eux les cristaux d'une même substance. Les premiers,groupements dont on ait trouvé la loi sont ceux qui forment des mâcles ou hémitropies. On sait qu'ils consistent eu deux
cristaux juxtaposés suivant un plan réticulaire (ou plan d'une forme simple) dont la position mutuelle est telle que l'un d'eux peut être considéré comme ayant tourné, par rapport
a l'autre, de 1800 autour d'une normale au plan de juxta-
position. Bravais a donné l'explication rationnelle de ce phéno-
mène. Il suppose le cristal en voie de formation; un plan réticulaire prend naissance; les molécules occupent dans ce plan les noeuds d'un réseau à maille parallélogrammique. Si l'on suppose que le réseau plan tout entier tourne de 1800 autour d'une normale passant par un de ses nuds, tous les autres seront restitués après la rotation, et le réseau plan paraîtra n'avoir pas changé de position. Un plan réticulaire quelconque peut donc servir de base, en quelque sorte, à la construction de deux cristaux, dont l'un pourra être considéré comme ayant tourné, par rapport à l'autre, de i8o° autour d'une normale au
loéd.riques, on a constaté depuis longtemps des groupements
analogues à ceux que donne l'hémitropie, mais présentant cette particularité qui les en distingue profondément, c'est que les cristaux juxtaposés peuvent se pénétrer mutuellement, suivant les contours les plus capricieux. Il n'y a donc plus,,à proprement parler, dans ce cas, de plan d'hémitropie. De Sénarmont a particulièrement appelé l'attention sur les groupements de ce genre que présentent l'aragonite, la barytine et les autres carbonates du groupe barytique (*).
On sait que ces substances cristallisent dans le système orthorhombique, mais avec cette particularité que l'angle du rhombe est voisin de 1200. Or, les individus cristallins que forment ces substances ne sont presque jamais uniques. Ils sont formés par des assemblages de cristaux ayant tou-
jours les axes verticaux parallèles entre eux, tandis que les axes horizontaux sont à 6o° ou à 1200 les uns des autres. Non-seulement les surfaces de séparation de ces cristaux ne sont jamais rigoureusement des plans, mais encore les cristaux différents se pénètrent plus ou moins profondément, de sorte que, au milieu de l'un d'eux, on voit des plages appartenant à un ou à plusieurs des autres. L'enveloppe extérieure de ces assemblages singuliers ne (*) Annales de chimie et de physique, 3 série, p. 41 (185/1).