Annales des Mines (1877, série 7, volume 11)
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BIOGRAPHIE.
tère en 1838 jusqu'à sa mort, a vu en 38 ans 55 ministres, Peut être, en entrant dans son cabinet, un ministre nouveau a-t-il eu un instant la pensée d'éloigner un fonctionnaire dont la présence pouvait lui porter quelque ombrage ; niais au bout de bien peu de jours il était sous le charme, et l'on peut appliquer à M. de Franqueville ce que l'on a dit de M. Legrand : « La parfaite loyauté de Legrand, la douceur
AI. DE FRANQUE VILLE .
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et affirmé qu'il n'existait aucun projet de réorganisation dans lequel une haute situation ne lui fût réservée. Malgré cette assurance, M. de Franqueville était troublé; il ne pouvait pas ne pas se demander quelles seraient les combinaisons nouvelles qui l'accueilleraient à son retour, et, après 49 années de services exceptionnels et glorieux, il n'était pas sûr du lendemain.
et la dignité de son caractère, sa modération d'esprit égale à son amour du bien et à ses lumières, triomphaient de tous les obstacles; plus le ministre était éclairé, plus Legrand avait de crédit. » Malgré les atténuations de langage de la commission du budget des travaux publics, M. de Franqueville fut profondément attristé (*) . Nous le vîmes souvent à cette dernière période de sa vie, et chaque fois il nous exprima sa ferme résolution de quitter le service si sa situation était amoindrie. A ce moment, il était écrasé de fatigue ; il rédigeait
V. Derniers jours de M. de Franqueville. Hommages rendus Grandeur de l'oeuvre accomplie. à sa mémoire.
des exposés de motifs pour des travaux considérables à exécuter sur les voies navigables, pour le rachat par la compagnie d'Orléans des réseaux des Charentes et de la Vendée, ainsi que pour l'exécution d'un réseau complémentaire dans le Centre et l'Ouest de la France.
Pour ces dernières pages, Séjour à Aix-les-Bains. nous ne pouvons que reproduire une partie des récits qui ont été déjà publiés soit en Savoie, soit à Paris; ils portent tous l'empreinte d'une vive sympathie pour le grand ingénieur enlevé au pays. M. de Franqueville était arrivé à Aix le 16 août. Il aimait beaucoup la Savoie, et, depuis plusieurs années,
Lorsque tout ce travail fut accompli, M. de Franqueville
il se rendait tantôt à Aix, tantôt à Évian. Cette fois, il
se décida à se reposer, et il quitta Paris le 15 août 1876, nous n'osons pas dire inquiet .de l'avenir, un homme de
comptait aller dans ces deux stations. « Quelques jours de
sa valeur, chrétien convaincu, avait la sérénité que donne la pensée du devoir en tout temps accompli. A plusieurs re-
prises, d'ailleurs, M. le ministre des travaux publics lui avait dit en quelle profonde estime il tenait ses services, (') il écrivait le 3t. juillet '876 : a Je ne suis pas dans un état brillant, moralement surtout. Le rapporteur de la commission a du budget maintient en termes qui n'ont rien de désobligeant, I du reste, la proposition... Je me sens fatigué de corps et de tête, et j'ai bien envie de me reposer. Je suis dans un état d'incertitude qui m'ennuie considérablement... »
repos avaient suffi pour le remettre en apparence, et chacun admirait sa gaieté et son entrain. »
La notice à laquelle nous empruntons les lignes qui précèdent raconte ainsi qu'il suit les derniers jours de M. de Franqueville
« Le 2 4 août il voulut bien, sur la demande du souspréfet de l'arrondissement et des ingénieurs, se rendre à Belley pour visiter les environs de la ville et examiner le tracé proposé pour l'établissement de la nouvelle voie ferrée qui doit desservir cette contrée. L'excursion fut longue 'et fatigante, le temps était froid et humide; TOME XI, 1877.
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