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MINES ET USINES D'ALMADEN.

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MINES ET USINES D'ALMADEN.

mais constituée comme les précédentes ; au delà, c'est toujours le même spectacle qui se reproduit. Une coupe pas-

sant par Almaden et dirigée du Nord au Sud donnerait à peu près le profil représenté PI. IV, fig. 2 . Quant aux ruisseaux que la carte semble indiquer assez abondants, il ne faut pas oublier qu'ils annoncent plutôt

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aussi qui contiennent de petites paillettes de mica blanc argentin. Il perd assez fréquemment sa structure caractéristique et devient terreux. Ses feuillets ne sont jamais

droits, ni très-continus; souvent ils sont fissurés en tous sens, et alors il est assez difficile d'en prendre la direction. C'est dans les schistes que l'on trouve la plupart des fossiles siluriens. Le plus abondant est le Calymene Tristani

de légères ondulations du terrain et des lignes d'écoule-

qui ne manque presque jamais lorsque les schistes sont

ment possible pour les eaux, en cas de grandes pluies, que des ruisseaux ordinaires. C'est tout au plus si l'on trouve, en été, dans la rivière de Gargantiel, de quoi abreuver les mulets et les ânes que l'on emploie aux transports. Aussi le sol est-il peu productif; on cultive du blé dans les val-

fossilifères. Viennent ensuite l'Orthis testudinaria, presque

lons, où la roche est recouverte d'une mince couche de terre végétale; ailleurs, ce ne sont que des broussailles sur le schiste ; le quartzite est absolument nu. Constitution géologique. Nous reproduisons, à une échelle réduite (Pl. IV, fig. ), une carte manuscrite tirée des archives de la mine, sur laquelle nous avons reporté les indications de la carte géologique des environs d'Almaden, publiée en 1855 par M. C. de Prado. Cette carte montre que la formation prédominante, aux environs d'Almaden comme dans le reste de Sierra Morena, est la for-. mation silurienne. Elle s'appuie au Sud de Sta-Eufemia,

sur un massif granitique assez considérable, celui de los Pedroches, et n'est qu'interrompue de temps en temps par quelques couches dévoniennes qui y sont enclavées. Enfin, diverses roches éruptives, principalement des mélaphyres et des porphyres, apparaissent en quelques points, affleu-

rant au milieu des autres terrains, qu'elles ne semblent nullement avoir dérangés. . Système silurien. La roche qui domine dans le terrain silurien des environs d'Almaden est un schiste souvent noir, généralement gris ou brunâtre, presque toujours ta-

cheté par de l'oxyde de fer hydraté. Il prend quelquefois des couleurs rougeâtres ou légèrement bleues. On en voit

aussi abondante, mais toujours en empreintes, un petit Orthoceratite , le Bellerophon bilobatus , le Calymene Arago, des Moulus, des Dalmanites, des Asaphus. On tra-

verse quelquefois de grandes étendues sans voir un seul fossile; mais, dans quelques points, la roche s'en trouve pétrie, quoiqu'en moules et fragments souvent indéterminables.

Après le schiste, c'est le quartzite qui est la roche prédominante dans le terrain silurien. Il est presque toujours

blanc, quoique assez souvent tacheté de rouge par de l'oxyde de fer, surtout le long des plans de stratification, ou des fissures tranversales. Il est très-dur, à grain fin, traversé en beaucoup de points par des veinules de quartz. Quelquefois il passe à un poudingue formé de cailloux réunis par un ciment siliceux si compacte, qu'il est impossible d'en séparer aucun de la masse de la roche. Le quartzite qui se trouve au contact du schiste noir prend quelquefois la même couleur, et il est bien difficile d'expliquer comment on rencontre au milieu des mêmes couches des quartzites blancs et d'autres noirs. L'un et l'autre ont souvent une grande puissance, formant des crêtes assez élevées, très-découpées, tout autour d'Almaden (*) (*) G. de Prado. Sur la géologie d'Almaden, etc. (Bulletin de la Société géologique, t. XII, 1855).