Annales des Mines (1878, série 7, volume 13)
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Report.
DEUXIÈME PARTIE. EXPLOITATION DES MINES D'ALMADEN.
6' étage. 7' étage. 8' étage 9' étage Io' étage. Total
I.
Méthode d'exploitation.
Les travaux actuels des mines d'Almaden communiquent avec la surface par trois puits verticaux connus sous les noms de San Miguel, à l'extrémité Est, San Aquilino, à l'extrémité Ouest, et entre les deux San Teodoro, qui sans occuper exactement une position moyenne, ne laisse pas que d'être bien placé comme puits principal d'extraction et d'épuisement. C'est dans le voisinage de ce dernier I!
puits que se trouvent, aux divers étages, les dépôts de minerais et de matériaux, ainsi que les réservoirs pour les eaux souterraines.
De ces trois puits, celui de San Teodoro descend à 3o5 mètres, à 17 mètres, par conséquent, au-dessus du
niveau actuel des travaux d'exploitation les plus profonds (288 mètres). San Miguel ne descend pas à plus de 16 Mètres, San Aquilin° à plus de 5 mètres au-dessous du niveau du neuvième étage. Ces trois puits communiquent entre eux et avec les gisements par des galeries dans le stérile et des galeries de direction dans le minerai. La distance qui sépare les étages les uns des autres est aujourd'hui fixée à 25 mètres, tandis qu'aux étages supérieurs on s'écartait souvent notablement de ce chiffre. Ainsi les hauteurs des étages sont les suivantes i" étage
Lte,8o
étage.
29 ,5o
2
29 ,o8 37 ,41 29 ,68
5' étage to étage 5' étage -4 reporter
83
MINES ET USINES D'ALMADEN.
MINES ET USINES D'ALMA.DEN.
82
1700,47
170',47
21 ,I0 25 ,46 22 ,61 25 ,08
288,63
La méthode d'exploitation actuellement employée à Almaden a été imaginée par l'ingénieur don Diego Larraiiaga, et, après de vives résistances, définitivement adoptée vers 18o4. Quoiqu'elle ait été décrite déjà, par exemple dans le Traité de M. Combes, nous croyons, pour être complet, ne
pas devoir la passer entièrement sous silence. Nous rappellerons donc que son caractère essentiel est l'emploi de la maçonnerie pour le soutènement des parois. On avait commencé dès le siècle dernier, sous la direction de quelques ingénieurs venus d'Allemagne, à substituer des arcs de maçonnerie aux bois jusque-là seuls employés; la difficulté de plus en plus grande de se procurer des bois d'une longueur suffisante, par suite de l'augmentation croissante de la puissance, et quelques accidents qui firent craindre en instant pour le sort de la mine tout entière, obligèrent de recourir d'une manière absolue à des procédés de préservation nouveaux et plus efficaces que les anciens.
Le système d'exploitation adopté est, en somme, une méthode en travers avec remblais. Elle présente seulement ces deux particularités essentielles : que, loin d'attendre que l'enlèvement d'une tranche soit achevée pour attaquer la suivante, on passe à l'extrême opposé, enlevant toutes les parties des diverses tranches qui se correspondent ver-
ticalement, par des foncées qui vont d'un étage à l'autre, avant de passer à un point voisin ; 20 que l'on n'emploie qu'un remblai partiel en maçonnerie de pierres ou de briques venues de l'extérieur.
Les travaux préparatoires consistent dans une galerie qui, partant du puits de San Teodoro, va couper les gise-