Annales des Mines (1880, série 7, volume 17)
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REVUE DE GÉOLOGIE.
uniforme pour montrer le système d'anneaux colorés dans le polariscope. Cependant certaines variétés de perles donnent le double système caractéristique de l'aragonite, et des baguettes d'oursins, coupées transversalement, montrent bien le système unique caractéristique de la calcite. M. FI. G. So r b y pense que la détermination de la densité fournit la meilleure indication sur la nature minérale d'un organisme calcaire. La présence de la matière organique tend, il est vrai, à diminuer la densité moyenne; mais la densité de la matière organique est à peu près 1,5, et l'on peut en connaître la proportion par un grillage, en ayant soin de traiter ensuite le résidu par du carbonate d'ammoniaque, de manière à carbonater de nouveau le carbonate de chaux, qui aurait pû être décomposé. Il sera donc facile de calculer la densité de la matière calcaire, à l'état sous lequel elle existe dans la coquille. Lorsque, comme dans les bivalves et les gastéropodes, la coquille est entièrement formée soit de calcite, soit d'aragonite, la dureté
permet bien de reconnaître sa constitution minérale; toutefois, dans divers organismes, la calcite se trouve mélangée avec un peu
d'aragonite ou avec du phosphate de chaux et alors l'essai de la dureté ne donne pas de renseignements précis sur l'état du carbonate de chaux dans la coquille. M. So rhy a appliqué la méthode précédente à l'étude des coquilles fournies par les principales familles d'êtres actuellement vivants, qui ont contribué à fournir du carbonate de chaux dans les terrains; et voici les résultats qu'il a obtenus. Le têt du crabe contient une forte proportion de Crustacés. matière organique, mais en l'éliminant, on trouve que la densité de la matière terreuse est 2,77; par conséquent il est formé de calcite. C'est d'ailleurs ce que confirme aussi la dureté qui est probablement augmentée par un peu de phosphate de chaux. Céphalopodes. La coquille du nautile présente une densité qui, corrigée de la matière organique, s'élève à 2,95 ; elle consiste en aragonite qui contient en outre un peu de phosphate. La coquille interne de scepia donne une densité de 2,91, en sorte qu'elle appartient à l'aragonita. Gastéropodes. Les gastéropodes ont pour la plupart une densité de 2,9o, et sont entièrement formés d'aragonite; cependant dans un certain nombre, comme les patelles, les fuseaux, les littorines, la croûte extérieure, qui, sous le microscope montre une structure anormale, offre une densité de 2,7o et appartient I. la calcite.
LITHOLOGIE.
77 Beaucoup de bivalves ont une densité de 2,90 et sont entièrement formés d'aragonite; d'un autre côté, les huîtres, les peignes sont complètement composés de calcite et ne rayent pas le spath d'Islande. Dans certains bivalves, comme les pinna, les mytilus, les spondyles, la couche intérieure consiste en aragonite, d'une densité 2,90, tandis que la couche extérieure, d'une densité 2,70, appartient à la calcite. Brachiopodes. Leur coquille ne raie pas le spath d'Islande et sa densité, corrigée, se réduit à 2,70; elle est donc formée de Bivalves.
calcite.
Annélides. lis sécrètent probablement de la calcite; mais leur têt enveloppe beaucoup de fragments étrangers. Cirrhipédes. Les balanes ont une densité de 2,77, et cependant rayent facilement le spath d'Islande; leur têt doit être formé de calcite durcie par un peu d'aragonite ou de phosphate.
Échinodermes. A l'exception d'un enduit très mince recouvrant les piquants, leur têt est formé de calcite et ne raie pas le
spath d'Islande.
Bryozoaires. De même que les coquilles de divers mollusques, les bryozoaires calcaires sont composés de calcite et d'aragonite en proportions variables ; d'un autre côté, les deux minéraux ne sont pas en couches bien séparées, mais au contraire mélangés l'un
avec l'autre d'une manière très intime. Ainsi, l'Eschara a une densité de 2,84 et les deux minéraux sont en proportion à peu près égales; d'un autre côté, le Retepora a une densité de 2,78 et
la proportion d'aragonite reste très petite. Alcyonaires. Les alcyonaires calcaires sont formés de calcite ayant une densité de 2,75, ce qui indique, aussi bien que leur dureté, qu'ils sont mélangés d'un peu d'aragonite ou de phosphate
- de chaux. Hydroïdes.
Leur densité, 2,95, montre qu'ils sont essentiellement composés d'aragonite, probablement avec une petite proportion de phosphate.
Coralliaires. -- Les coraux solides ont une densité de 2,94 et doivent être presque entièrement de l'aragonite. Toutefois dans les coraux poreux, il semble qu'il y ait aussi de la calcite. Foraminifères. La structure des foraminifères rend la détermination de leur densité difficile; cependant ils sont essentiellement formés de calcite. D'un autre côté, la densité et la dureté indiquent qu'un certain nombre contiennent de l'aragonite et de la chaux phosphatée, soit en mélange intime, soit en couches minces. Corallines. La dureté et la densité des corallines (maerl)