Annales des Mines (1880, série 7, volume 18)
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DE L'ISTHME DE PANAMA.
CONSTITUTION GÉOLOGIQUE
cassure grenue un peu conchoïdale, petits cristaux de feldspath, agissant fortement sur l'aiguille aimantée. Au microscope : roche tout à fait salie par l'oxyde de fer finement disséminé, noyaux relativement gros de calcé-
doine disséminés et comme se fondant dans la pâte très nettement fluidale, contenant des ni icrolites d'oligoclase. N° 92. Roche grenue à pâte compacte grisâtre, à cassure esquilleuse, presque vitreuse ; petits cristaux de feldspath, taches de pyrite de couleur claire, matière verdâtre disséminée,, sans action sur l'aiguille aimantée
Au microscope : roche des plus remarquables formée ainsi qu'il suit : noyaux contenant des grains de quartz et des cristaux d'orthose fendillés et pénétrés d'une matière opaque qui est de la pyrite. L'orthose présente la mâcle Carlsbad et des zones d'accroissements fréquentes. On trouve cependant quelques rares cristaux allongés mâclés qui semblent être du labrador. Ces noyaux sont entourés de sphérolites concrétionnées fibreuses, dont les fibres sont normales à la surface des noyaux, et présentent au polariscope des phénomènes tout particuliers sur lesquels nous ne pouvons nous appesantir
ici. Le tout est consolidé par une sorte de pâte à petits grains où le quartz. paraît dominer, ainsi que de petits cristaux colorés par biréfringence et formant par décomposition une matière verte dichroïque agissant peu sur la lumière polarisée, qui pénètre aussi la pyrite et le feldspath. N° 95.
Roche à cassure grenue gris pâle verdâtre, devenant ocreuse sur les bords par décomposition.Petits cristaux de feldspath dans la masse. Vides ocreux paraissant provenir de la décomposition des feldspaths. Au microscope : roche translucide salie par des matières ocreuses disséminées en grande abondance, petits cristaux de fer oxydulé. Grains de calcédoine translucide enveloppés d'une pâte formée de grands microlites d'oligoclase,
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affectant la texture fluidale. Pyroxène grenu dans la pâte. Quelques grands cristaux d'oligoclase. N° 97.Roche gris verdâtre foncé à cassure conchoïdale. Au microscope : taches noires irrégulières de fer oxydulé dans une masse claire cristalline ; cette masse claire est surtout formée de quartz avec cristaux allongés peu nets, probablement d'oligoclase. Roche compacte, gris noir verdâtre, à cassure N° 98. esquilleuse, feldspath strié vitreux dans la masse ; forte action sur l'aimant. Au microscope : beaucoup de fer oxydulé et de pyroxène; nombreux cristaux de labrador assez grands et microlites labracloriques.
Au delà de Matachin, le tracé du canal, quittant comme
on le sait la vallée du Chagres, entre dans celle du rio Obispo, et se dirige par là vers le col de la Culebra : c'est aussi la direction que suit le chemin de fer. Nous entrons ainsi dans la seconde section, celle dans
laquelle se trouvera la grande tranchée et où l'on aura à attaquer les roches les plus dures. On n'y rencontre guère, en effet, à part quelques exceptions, que des roches foncées, de couleur verdâtre, tenant de plus ou moins loin
aux dolérites, et que je vais successivement passer en revue.
Ce sont d'abord, pendant les deux premiers kilomètres, des conglomérats généralement très durs, quelquefois un peu décomposés à la surface, dont les noyaux cristallins présentent toujours la même pâte labradorique contenant des cristaux de pyroxène et même d'orthose avec une assez grande quantité de fer oxydulé, et dont la substance enveloppante, à éléments analogues, se compose de grains de grosseur variable fortement cimentés entre eux. Ces conglomérats font bientôt place à une roche très dure, faisant feu au marteau, compacte, grenue, violacée,