Annales des Mines (1881, série 7, volume 19)
Page : Image 138
Révision de 21 déc. 2014 05:00:17, edited by Anonymes
24 6
DE M. DELESSE.
DISCOURS PRONONCÉS AUX FUNÉRAILLES
Faculté de Besançon, où Delesse remplissait en inênae temps les fonctions d'ingénieur des mines. Après cinq années, il revint à Paris, où il conserva des fonctions universitaires, d'abord comme suppléant du cours de géologie à la Sorbonne, puis en qualité de maître de conférences à l'École normale supérieure. En outre, il remplissait son service d'ingénieur des mines dans l'inspection des carrières de Paris.
247
à travers lesquelles elles ont été poussées, sont des témoins permanents, qui étaient bien faits pour attirer toute son attention. La comparaison chimique de la roche métamorphique avec la roche normale faisait nettement ressortir la nature des substances acquises ou perdues. L'un des principaux résultats de ces analyses a été de restreindre l'importance attribuée jusqu'alors à la chaleur seule et à signaler,
dans plus d'un cas, l'intervention de sources
Les premières recherches originales du jeune savant concernent la minéralogie pure ; il a étudié un certain nombre d'espèces, dont la nature chimique était encore incertaine ou tout à fait inconnue, et son nom a été attri-
thermales et d'autres émanations profondes, auxquelles les roches éruptives ont simplement frayé les voies.
bué à l'une de celles qu'il a définies. Il étudia aussi et avec succès les intéressantes modifications désignées sous le nom de pseudomorphoses, le mode d'association des miné-
encore ses travaux sur leur imbibition par l'eau, sur leur écrasement, ainsi que son volume, relatif aux Matériaux
raux entre eux, ainsi que leurs propriétés magnétiques.
selle de 1855.
Ses qualités d'habile minéralogiste lui ont été d'un grand secours dans la culture d'une des branches de la géologie,
à laquelle Delesse a rendu d'éminents services, dans la connaissance des roches d'origine ignée et d'autres qui s'y
rattachent. Il a étudié dans la nature et suivi dans des investigations approfondies de laboratoire, pendant quinze ans, avec une intelligente et infatigable persévérance, et au moyen de centaines d'analyses, les masses éruptives les
plus variées, dont la connaissance éclaire les principes mêmes de la science, depuis les granites et les syénites jusqu'aux euphotides, aux mélaphyres et aux basaltes. Après trente ans d'étude et de progrès, d'autres savants,
sans rien changer de ses conclusions, ont pu pénétrer plus avant dans la connaissance intime des roches; mais l'historien de la science n'oubliera pas que Delesse a été un précurseur pour cet ordre de recherches. Longtemps encore ses études sur le métamorphisme honoreront le nom de Delesse. Les modifications minéralogiques que les roches éruptives ont fait subir aux masses
Il n'est pour ainsi dire pas de sujet relatif à l'histoire des roches, que Delesse n'ait abordé, comme le témoignent
de construclion, publié à l'occasion de l'Exposition univer-
La nature des dépôts qui continuent à s'opérer chaque
jour au fond des mers offre un fécond intérêt pour le géologue. Il y trouve, en effet, un précieux terme de comparaison avec les terrains stratifiés, qui, malgré l'énorme épaisseur avec laquelle ils constituent une partie des continents, sont d'origine analogue. Delesse a laborieusement étudié les produits d'innombrables sondages opérés dans la plupart des mers. Il en a coordonné les résultats dans un ouvrage devenu classique, avec le bel atlas de cartes sous-marines qui l'accompagne.
Sans ralentir jamais ses propres travaux, il aimait à faire valoir ceux des autres. La Revue des progrès de la gèologie, dont il a enrichi les Annales des Mines pendant \ ingt années, aurait peut-être suffi à absorber tous les instants d'un savant moins actif, et moins prompt à apprécier la portée d' une découverte. Cet infatigable théoricien ne négligea jamais les applications de la science. La nature et la configuration des assises
qui constituent le sous-sol, le cours et la profondeur des