Annales des Mines (1885, série 8, volume 7)
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DE L'AFRIQUE DU SUD.
GÉOLOGIE GÉNÉRALE ET MINES DE DIAMANTS
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Les diorites ont dû traverser les roches sous forme de filons allongés et étroits (dykes), circulaires ou elliptiques (dômes et bombements), allongés et larges (collines). Les points les plus élevés des épanchements (dômes, bombements) correspondent aux centres d'é-
autre à une structure aphanitique. Elle est très élastique sous le marteau, très dure, et les noyaux de diorite cristallisée sont pour ainsi dire incassables. Dans la diorite aphanitique, la cassure est conchoïdale; dans les diorites cristallisées, elle est irrégulière. La couleur des diorites est très variable : violet foncé pour la diorite aphanitique, elle devient de plus en plus verdâtre à mesure que la roche devient plus grenue ; elle passe au vert bouteille et au vert jaune quand la diorite grenue est altérée ou décomposée, parfois aussi, mais exceptionnellement, au brun foncé (échantillons n" 51 à 71). L'amphibole prédomine souvent sur le feldspath, qui se détache parfois sur le fond foncé de la diorite. Quelquefois le feldspath disparaît même entièrement, et la roche
panchement. Contrairement aux mélaphyres, les coulées de cliorite couvrent le sol actuel et en épousent la forme. De leur étude, il ressort pour nous la conviction absolue, qu'elles sont dans leur ensemble postérieures à la grande dénudation du terrain triasique.
Nous sommes loin d'en conclure pour cela qu'elles soient récentes, la grande dénudation de la formation du Karoo étant certainement antérieure à l'époque jurassique, comme nous le démontrerons plus loin.
passe à une véritable amphibolite. Quelquefois aussi l'amphibole disparaît à son tour, et la roche passe alors à une roche feldspathique blanc-grisâtre.
§ 4.
Roches diamantifères.
Les roches éruptives diamantifères n'ont comme masse qu'une bien faible importance, comparées aux autres roches; mais elles contiennent le diamant, et ce sont elles qui constituent les gisements miniers si célèbres de l'Afri-
Il n'ya, jamais d'unité dans la nature des diorites provenant d'un même épanchement. Quelquefois même un
seul épanchement peut présenter presque toutes les variétés de la roche.
que du Sud.
C. Distribution et âge des diorites. Les coulées ou les filons dioritiques se rencontrent partout dans l'Afrique du Sud, jusqu'au Zambèze.
La diorite se montre recoupant les granites, les terrains anciens, dévoniens, etc., mais surtout les terrains triasiques du centre, où leurs éruptions sont assez multipliées pour recouvrir presque entièrement le sol des hauts plateaux. Les éruptions dioritiques se sont donc produites sur une étendue énorme ; mais la force éruptive ainsi
dispersée sur ces infinités de points ne s'est pour ainsi dire concentrée nulle part pour produire une éruption importante.
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Les gisements diaA. Gisements diamantifères. mantifères forment des masses coniques ou cylindroïdes, s'enfonçant normalement dans le sol, et remplissant de véritables cheminées taillées comme à l'emporte-pièce dans les roches sédimentaires et éruptives sous-jacentes. Au point de vue du diamant, elles peuvent être plus ou moins riches, plus ou moins stériles, mais elles présentent toujours les mêmes caractères géologiques. Parmi les gisements de roches diamantifères connus aujourd'hui, nous citerons, en allant de l'ouest à l'est (voir la coupe fig. 2, Pl. "VII, et la carte fig. 2, Pl. V) :