Annales des Mines (1885, série 8, volume 7)
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254 GÉOLOGIE GÉNÉRALE ET MINES DE DIAMANTS
La terre du centre de la mine se distingue généralement par sa compacité, c'est celle que l'on peut considérer comme caractéristique de la mine de Kimberley. Chaque variété de terre ou de roche diamantifère est
connue à première vue par le mineur qui peut, à peu près, indiquer la provenance de la roche et la richesse en diamants. C'est ainsi que les minerais jaunes et rocheux de l'ouest et de l'est de la mine de Kimberley sont stériles ou à peu près stériles ; que les minerais du centre contiennent généralement de 4 à 5 carats au mètre cube, les minerais du pourtour de la mine de 5 à 6 carats, et ceux du sud, du sud-est et du nord-ouest environ 3 carats.
Ces différentes variétés de roches sont séparées par des slips ou fentes généralement visibles, d'une épaisseur de 1 centimètre au plus, remplies souvent d'une matière talqueuse (greecy slips). Nous avons nous-mêmes vérifié plusieurs fois à Kimberley une différence absolue
.Les coulées de roche diamantifère diffèrent non seule-
ment par leur richesse en diamants, mais aussi par la nature du diamant que l'on y trouve. Le diamant varie non seulement, en effet, comme aspect, cristallisation, dimension et couleur, d'une mine à l'autre, mais même d'une coulée à l'autre dans Kimberley.
Outre les fentes séparant les différentes coulées, il existe dans les roches diamantifères de nombreuses fissures toujours remplies de talc blanc ou de carbonate de chaux fibreux. Ces fissures sont probablement dues à des retraits qu'a dû déterminer la solidification de la roche.
Toutes les mines, tous les gisements à roche diamantifère découverts jusqu'à présent, ont été trouvés recou-
verts d'une croûte de carbonate de chaux tufacé de quelques pieds d'épaisseur. Ce calcaire est probablement dû à l'action des eaux pluviales dont l'acide carbonique
a dû transformer en carbonate la roche diamantifère décomposée.
Les minerais de différentes natures et qualités forment, àKirnberley et parfois dans les autres mines, des colonnes
La roche D. Minéraux de la roche diamantifère. diamantifère contient, contrairement aux roches éruptives que nous avons précédemment décrites, de nombreux minéraux et des fragments et des blocs de différentes roches disséminés dans toute sa masse. Les principaux minéraux que l'on rencontre en plus ou moins grande abandance dans la roche diamantifère, sont : 1° le diamant ; 2° le grenat ; 3° le mica ; 4° le sahlite ; 5° la pyrite ; 6° la calcite ; '7° le zircon ; 8° le fer titane, l'ilménite et la magnétite ; 9° enfin, l'enstatite. M. Stanislas Meunier, qui a fait des roches diamantifères de Kimberley une étude approfondie, y a reconnu, en outre, de petits cristaux de péridot incolore et une
de distinguer du vrai yellow ground qui les enveloppe.
Nous avons la conviction que la mine de Kimberley actuelle ne contient pas moins de quinze coulées différentes.
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dans la richesse de deux roches situées de chaque côté d'un slip. verticales et souvent aussi sensiblement inclinées. Ces colonnes verticales de roches de nature et de richesse différentes correspondent certainement à des coulées et éruptions successives qui se sont recoupées les unes les autres. L'existence de ces coulées différentes, est manifeste aussi en certains points des autres mines. A Dutoit's Pan, par exemple, on voit à l'ouest d'immenses coulées sableuses, grises, pauvres et stériles qu'il est bien facile
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DE L'AFRIQUE DU SUD.
variété décomposée de tourmaline. Après le lavage de la roche diamantifère décomposée,