Annales des Mines (1885, série 8, volume 7)
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GÉOLOGIE GÉNÉRALE ET MINES DE DIAMANTS
DE L'AFRIQUE DU SUD.
le poids a toujours déterminé les grandes chutes. Un plan incliné conduisant de la surface du sol aux chantiers d'abatage, situés à une profondeur de 10 à 30 mètres, permet la montée et la descente des wagonnets. Ce procédé, qui a donné en petit d'excellents résultats au point de vue de l'économie, de la régularité et de la, rapidité du déblaiement, aurait certainement contribué, comme le précédent, à développer la prospérité de la mine, s'il avait été adopté à temps et sur une échelle
tés, 'refermés, et remis immédiatement sur la voie des trains vides. A mesure que le terrassement augmente, la voie est prolongée et le plancher avancé. Ce procédé, quoique simple et primitif, est le seul qui ait été prouvé correspondre, à Kimberley, au déchargement rapide des immenses quantités de reef que l'on extrait journellement. Son inconvénient est qu'il exige un matériel de wagonnets très résistants, par conséquent, très pesants. Les distances moyennes parcourues par le reef dépassent aujourd'hui 1.200 à 1.500 mètres. Un bon chef culbuteur, avec une équipe de 6 à 8 hommes, est capable de culbuter en un jour jusqu'à 400 à
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suffisante.
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D. Transport du minerai et du reef (mine de Kimberley). Toutes les matières extraites de la mine, tant reef que blue ground, provenant soit des boxes, soit des puits d'extraction, sont contenues dans cks wagonnets généralement d'une capacité de 16 pieds cubes (loads). Tous ces wagonnets sont en forte tôle d'acier ; leur porte de décharge est située en avant. Les wagonnets, une fois remplis, sont formés en trains de 6 à 8 wagons, qui sont emmenés par des chevaux sur voies ferrées établies sur terrassements. Les voies ferrées sont généralement d'intérêt et d'usage général pour les différentes compagnies ; des embranchements conduisent les trains particuliers de chacune d'elles à leur lieu de dépôt respectif.
Les terrassements, d'une hauteur de -7 à 8 mètres audessus du sol de la contrée et ayant même niveau que les sièges d'extraction, ont été formés successivement par les 3.000.000 mètres cubes de reef enlevés de la mine de Kimberley. Ils se-prolongent et s'étendent en surface chaque jour davantage, recouvrant tout le terrain qui avoisine la mine. Les wagonnets de reef arrivant à l'extrémité des terrassements passent sur un plancher spécial fait en plaques de tôle, sont saisis par des nègres, ouverts, culbu-
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500 wagonnets.
Le bine ground, après avoir parcouru la voie d'intérêt général, se rend par son embranchement spécial en face des floors ou terrains de dépôt. Il est culbuté dans un box appuyé contre le flanc du terrassement ; de là il passe dans des charrettes à deux roues (seotelb-earts). Ces voitures, suivant leur dimension, sont à 1 ou 2 chevaux. Les terres diamantifères sont portées par des voitures sur les parties disponibles des /Mors, et culbutées.
E. Traitement du minerai sur le floor. Le blue ground est une roche compacte, et l'extraction du diamant serait impossible, ou presque impossible, si elle ne présentait, grâce à sa constitution magnésienne, l'heureuse propriété de se déliter et de se pourrir rapidement au contact de l'air et de l'eau. Toutes les compagnies de mines de diamants possèdent,
autour de leurs ateliers de lavage, d'immenses surfaces de terrain destinées non seulement à recevoir l'accumulation des résidus de lavage (tailings), mais aussi le bine ground à décomposer. Le bine ground, basculé des voitures, est généralement étendu sur le floor,, les plus gros fragments étant dressés