Annales des Mines (1885, série 8, volume 7)
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DE M. CH. LAN.
DISCOURS PRONONCÉS AUX FUNÉRAILLES
toutes. Les dépenses menaçaient d'excéder les recettes; l'avoir se composait de nombreux établissements disséminés, qui fonctionnaient sans lien bien étroit d'admia nistration commune ; les traités de commerce avaient précipité l'urgence des réformes. Lan se consacra durant dix années à peu près exclusivement à cette direction. En un temps relativement très court, il parvint à mettre la Société en pleine prospérité, et cela sans aucune de ces opérations qui allègent le présent et l'avenir en liqui. dant plus ou moins complètement le passé, au détriment des actionnaires primitifs. Bien peu d'ingénieurs ont réussi à ce point dans entreprises semblables. La célébrité qu'il y a trouvée et
qui restera dans notre histoire industrielle est assuri. ment des mieux méritées. On ne peut que malaisément se figurer la somme de travail qu'il y a consacrée. Il allait résider dans chaque usine, observait patiemment toue
les détails de la fabrication et du prix de revient, et attendait qu'il les possédât pour accomplir, avec sa Ye buté ferme, les améliorations réalisables et les transfos mations nécessaires, exigeant partout un ordre lige reux et une économie sévère, habile aussi à -discerne
les hommes et à mettre ses auxiliaires à la place gu leur convenait. Dans les belles années, il n'employai, pas moins de volonté à défendre les intérêts réels de n Société contre la tentation des trop gros dividende Sa préoccupation permanente fut de constituer de se lides réserves et d'amortir la valeur attribuée dans capital social aux établissements et à leur outillage It
daires ,
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plus récemment, transporter en grande partie
près du littoral méditerranéen et en Meurthe-et-Moselle, sur les confins du Luxembourg, la production des premiers produits sidérurgiques.
En 1872, la chaire de métallurgie, précédemment
occupée par Gruner, devint libre à l'École supérieure des mines. Nul n'avait plus de titres et d'autorité que
Lan pour succéder à un tel maître. Le suffrage unanime le désigna. Je laisse à celui de nos collègues qui parlera au nom de l'École le soin de dire avec quelle haute distinction il s'est acquitté de ce cours, qu'il professait encore il y a quelques mois. Lorsque l'exploitation par l'État d'un groupe de nos chemins de fer fut organisée en 1878 , il fut nommé membre du Conseil chargé de l'administrer. Il a pris cette fonction à coeur et y a, par son expérience, rendu de très sérieux services. On citerait difficilement dans notre Corps un exemple plus éclatant de succès non interrompus ; car Lan obtint à la fois un avancement rapide, une carrière industrielle brillante, et, par surcroît, la fortune, l'influence, même les satisfactions que le monde est capable de procurer. Quelle est cependant la vie humaine exempte de chagrins? Il avait éprouvé, après peu d'années d'union, le malheur irréparable de perdre une compagne pleine de charmes, qu'il aimait ardemment. Ce coup ne brisa pas entièrement pour lui l'existence de la famille. On sait qu'il a élevé ses deux enfants avec une sollicitude maternelle, qu'ils s'en sont montrés dignes et l'en ont récompensé par leur tendresse.
Grâce à cette prudence, la Compagnie a pu aisément staller, une des premières en France, les convertisseg Beaucoup de ses camarades ont regretté que, dans la dernière période de sa vie, il ne se fût pas voué plus Bessemer et les fours Martin-Siemens, monter de entièrement aux études scientifiques et techniques, qui sants laminoirs et des ateliers de grosse forge, dévelol ont été la meilleure partie de lui-même. Comment* per ses ateliers mécaniques à Montluçon et regrets s'augmentent de la pensée affecter à des fabrications spéciales ses usines suent Nos que peut-être, Tome VII, 1885. itt.
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