Annales des Mines (1886, série 8, volume 9)
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GÉOLOGIE ET INDUSTRIE MINIÈRE
DU ROYAUME
très ancien, ne peut être fixé d'une façon absolue ; cependant elles renferment des détritus végétaux dans lesquels la matière organique a conservé sa composition primitive (Pappan) ; elles renferment aussi des instruments de pierre polie. On peut donc les comparer comme âge à nos tourbières d'Europe, dont la formation est presque des temps historiques. Ces alluvions se composent, à la base, d'une couche très argileuse, nommée kong par les mineurs chinois et qui recouvre les roches anciennes ; puis. vient une succession de lits sableux ou argileux dans lesquels s'est déposée la cassitérite sous forme de lentilles allongées dont
les dimensions sont variables suivant la longueur des bassins où se sont fait les dépôts. La puissance de ces alluvions varie également suivant les localités. C'est ainsi
qu'à Pappan elles présentent une épaisseur maxima de 14 mètres environ, à Lahat 5 à 10 mètres, à Khan Lalang
4 mètres à 4m,50, etc. Les mineurs européens de Pérak ont cru à l'existence de couches continues d'alluvions riches et cette erreur, due à la légèreté de leurs observations, a souvent été la cause de leur ruine. Les gisements stannifères de la presqu'île de Malacca se présentent toujours sous forme de lentilles, qui parfois sont très grandes ou très nombreu-
ses, mais dans d'autres cas, bien qu'étant très riches, sont très éloignées les unes des autres. J'ai maintes fois
constaté ce fait tant dans la vallée de Kinta
que dans
les exploitations de Thaïping.
La teneur en cassitérite des couches riches est aussi extrêmement variable suivant les localités, mais on peut admettre comme maximum un poids de 20 kilogrammes d'étain à la tonne de terres. Malheureusement cette teneur est loin d'être la même dans toute la lentille ; souvent deux échantillons pris à trois ou quatre mètres de distance accusent l'un 20 p. 1000, l'autre 1 p. 1000 et même quelquefois
DE PERAK ET DES PAYS VOISINS. 405
stannifère de des échanfaut donc pas tenir compte cette nature, il ne 6 tillons très riches : c'est sur ceux tenant de p. 1000 à abstrac12 p. 1000 que les évaluations doivent être faites, des extion faite des essais très riches, qui ne sont que métal ne sont ceptions. Les poches à 6 et 10 p. 1000 de la moyenne des propas rares, surtout quand on prend de duits d'une lentille entière, et, dans ces conditions quand elles ne teneur, elles sont toujours exploitables, sont pas à une profondeur trop considérable. de Le minerai renfermé dans les lentilles se compose cassitérite blanche, dont les procassitérite brune et de portions varient suivant les localités. L'analyse d'un échantillon moyen de minerai d'étain tel qu'il sort des caisses de lavage est la suivante beaucoup moins. Dans l'étude d'un gisement
Étain Oxygène Silice Alumine. Fer
Eau
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Cassitérite.
12 Impuretés dues à l'imper4
fection du lavage.
traces. 2
Comme on le voit, l'étain de Malacca ne renferme pas d'impuretés de nature à diminuer sa qualité et sa valeur. Je comprends sous ce titre Alluvions récentes. toutes les alluvions qui se forment encore de nos jours, celles dont se composent les estuaires et les balcaos. Au point de vue minier, ces alluvions ne présentent aucun intérêt, mais il n'en est pas de même lorsqu'on se place au point de vue agricole : les bakaos sont en effet aujourd'hui les meilleurs terrains pour la culture de la canne à sucre. Formées des parties les, plus légères des alluvions des rivières, ces plages boueuses gagnent tous les ans sur la mer, à laquelle les palétuviers disputent le terrain et dont ils sont toujours vainqueurs, car l'enchevêtrement de leurs racines protège contre le flot les