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NOTE SUR LES PRIKCIPALES EXPLOSIONS

trouvaient au bas du puits eussent été épargnées si l'encageur n'avait pas refusé de les laisser monter dans la cage qui contenait déjà quelques bennes et qu'il voulait rem-

plir. On ne put, du reste, lui en faire reproche, car il ne devait pas, en général, laisser monter les ouvriers dans la journée, et, en outre, ainsi qu'il l'a fait observer, la cage chargée d'hommes faisait un contrepoids trop faible à la cage remplie de bennes vides. La pression barométrique avait légèrement monté depuis la veille de l'explosion ; elle ne peut donc être pour rien dans les causes de l'explosion. Il faut observer qu'en aucun point de Moorfield-Pit il n'y avait encore de dépilages ; par conséquent, le toit était partout intact et il ne pouvait se produire nulle part un de ces éboulements d'ensemble susceptible de faire dégager subitement dans les travaux le grisou.des couches supérieures. Point-origine de l'explosion.

Les positions dans les-

quelles ont été trouvées les victimes d'une part et la situation nettement définie du point où a eu lieu le dégagement du grisou, d'autre part, démontrent que le point d'inflammation a été assez éloigné du point de dégagement. En effet, l'exploration faite par M. l'inspecteur Dickinson a bien nettement établi que le grisou s'est produit

surtout au point B, chantier de Broadley, d'une part, et au point B dans la galerie voisine, puis en quantité moins forte en D, dans une petite traverse. Ces trois points se trouvent sur le tracé de la veine ou faille, dont nous avons déjà parlé plus haut et qui est indiquée sur le plan par une ligne pointillée. Cette veine a une largeur de 2 mètres ; elle renferme de l'argile réfractaire moitié dure, moitié tendre ; elle ne dérange pas la stratification des couches. Aux points B et B1 il s'était produit des

SURVENUES DANS LES HOUILLkRES ANGLAISES. 307

chutes importantes reconnues après l'explosion ; en outre, au premier de ces points il tombait un peu d'eau

de la fente supérieure. Quant au grisou, il sortait violemment en ces points, avec un bruit de gargouillement qui

s'entendait à 36 mètres de distance. Il n'y eut pas de

diminution du soufflard pendant trois semaines ; le bruit était encore très sensible après cinq semaines. Quatre mois après l'explosion, le gaz sortait encore et se maintenait dans la cavité qui montait à 3m,60 au-dessus du charbon. Dans le voisinage immédiat de ces points de provenance évidente du grisou, on ne trouve pas de victimes ; les ouvriers de ce quartier avaient pu se sauver jusqu'au puits ou au moins à une certaine distance de leurs chan-

tiers où ils auront été asphyxiés ensuite. D'autre part, les stoppings ou barrages , les cloisons d'air, etc., ne furent pas démolis par l'explosion dans le voisinage immédiat des points en question, et dans toute la partie de la mine située sur la partie antérieure du courant d'air on ne trouva pas de dépôt de poussière ; un pareil dépôt était au contraire abondant sur tout le parcours ultérieur du courant d'air, parcours qu'avait suivi l'exploSion. C'est dans les environs du point C, à l'ouest du jig Brou), que furent trouvés des ouvriers morts tout près de leurs chantiers. Il paraît donc probable que c'est aux environs de ce point qu'il faut chercher l'inflammation du mélange explosif, et l'explosion doit être attribuée selon toute vraisemblance à ce que la flamme a été chassée hors du tamis d'une lampe. Une partie des ouvriers qui ont pu se sauver des quartiers des niveaux 2 et 3 à l'est du Jig Brou avaient vu le grisou s'enflammer dans leurs lampes. Il est difficile d'expliquer comment la flamme n'a pas été chassée en dehors des lampes dans cette partie où déjà la vitesse du courant d'air devait être considérable. Dans tous les cas aux enTomo XI. 1887.

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