Annales des Mines (1888, série 8, volume 13)
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DANS LES DISTRIBUTIONS D'ÉLECTRICITÉ.
LES RÉGULATEURS
multiple, à 440 volts, avec distribution à trois fils dans toutes les rues , et comparons l'économie qu'il donne avec le système en dérivation ordinaire représenté par la fig. 3. Sur les conducteurs secondaires des rues, on fait une économie de 60 p. 100, comme nous l'avons vu, et même davantage, à cause de la distribution à filets. Sur les conducteurs principaux on fait une économie
bien plus grande encore, puisque nous avons vu que la section du conducteur doit être en raison inverse du carré de la force électromotrice ; les conducteurs principaux
n'auront donc plus que
()2 400
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de leur section dans
le système de la fig. 3. C'est ce qui permet de *placer ,les dynamos dans des usines situées en dehors de la ville, sans que cela entraîne des dépenses exagérées pour les conducteurs principaux. Les terrains sont alors bon marché pour l'installation des usines ; le voisinage des chaudières, les trépidations des machines ne gênent plus personne ; en un mot, la distribution de l'électricité dans les grandes villes est résolue, et cela avec des courants continus pouvant s'appliquer à
l'éclairage à incandescence, à l'éclairage à arc et à la force motrice. Tous ces systèmes ont l'inconvénient de perdre de l'énergie électrique, dans des rhéostats, quand la consommation diminue. Mais cet inconvénient n'a pas d'autre résultat que de causer un léger surcroît de consommàtion de combustible ; comme la dépense de combustible ne représente guère que 1/5 des dépenses totales, si on perd dans les réostats, par exemple 1/5 de l'énergie électrique, ce qui ne peut arriver qu'exceptionnellement, 1
il n'en résultera qu'un surcroît de dépense de 5><5 ou 4 p. 100 pendant ce moment.
Distribution par transformateurs à cou-
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vante alternatifs.
Nous venons de voir comment Edison est arrivé à la solution du problème de la distribution de l'électricité dans les grandes villes ; résumons ainsi qu'il suit les éléments de ce problème 1° Il faut distribuer l'électricité à domicile sous une tension parfaitement constante et très faible ; le chiffre de 100 volts est le plus convenable; 2° il faut employer une grande tension pour le transport de l'énergie à distance, afin de ne pas avoir des dépenses exorbitantes pour l'installation des conducteurs ; 30 il faut que la force motrice dépensée dans l'usine principale soit à peu près proportionnelle à la quantité d'électricité consommée chez les
consommateurs et réellement payée par eux si l'on fait usage de compteurs ; c'est afin de dépenser le moins de charbon possible. Pendant qu'Edison résolvait ce problème, au moyen de son système de dynamos et avec des courants continus, d'autres électriciens cherchaient la solution au moyen de
courants alternatifs. Ces courants conviennent, comme on sait, aussi bien que les courants continus, pour l'alimentation des lampes à incandescence, et un peu moins bien pour les lampes à arc ; par contre, il est difficile de
les employer pour faire marcher les moteurs électriques.
Quoiqu'il en sait, la principale application de l'électricité étant l'éclairage, le doute qu'on a élevé sur l'application des courants alternatifs aux moteurs électriques n'a pas empêché ce système de se répandre déjà beaucoup dans la pratique. Les transformateurs sont des appareils presque exactement semblables aux bobines de Rhumkorff, que tout
le monde connaît. L'appareil se compose d'un noyau composé d'un faisceau de fers doux entouré de deux sé-
ries de spires, en fil de cuivre isolé; la première série se compose de spires nombreuses en fil fin; la deuxième