Annales des Mines (1888, série 8, volume 14)
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NOTE SUR LES GÎTES DE MERCURE
DU MONTE AMIATA (TOSCANE).
sédimentaires, se détache du Monte Amiata vers le sud. ouest, et son sommet est distant de celui de l'Amiata de
12 kilomètres environ. Il est le point culminant d'une série d'élévations alignées sensiblement du nord-ouest au
sud-est, et parmi lesquelles sont les montagnes Faggia, Madonina et Buceto. Entre cette chaîne et le Monte Amiata coule le torrent Zancona, qui envoie ses eaux dans l'Ente. L'Ente se jette dans l'Orcia et l'Orcia dans l'Ombrone. La base du Monte Amiata est formée de grès et de cal-
caires. Vers le haut, à l'altitude moyenne de 700 mètres,
se trouve une masse de roches trachytiques comprises dans le pays sous la désignation commune de peperino, Le haut de la montagne se partage en plusieurs cimes qui portent les noms des diverses communes qui les pos. sèdent, Arcidosso, Santa Fiora, l'Abbadia. C'est la dei.
nière de ces cimes qui est la plus élevée, et qui devient par suite le but des excursions des touristes. Abstraction faite de quelques accidents produits pro. bablement par les érosions, la masse trachytique présente
dans son ensemble la forme d'un vaste cône ayant une base presque exactement circulaire, d'un diamètre de 15 kilomètres, cône tronqué au sommet et présentant, du côté du midi, un éventrement appelé Val d'Enfer. Hydrologie. Le massif du Monte Amiata et du Monte Labbro est baigné à sa base par le fleuve Orcia, qui prend sa source entre les monts de Cetone et la coupole basal. tique de Radicofani. L'Orcia contourne l'Amiata de l'est au nord et au nord-ouest par un vaste demi-cercle, rece-
vant à sa gauche de nombreux torrents, Formone, vellora, Onfola, Reciola, Ansedomia, Ente. Vers l'ouest el
le midi coulent le Melace et la Trasubie,
affluents,de
l'Ombrone, les fleuves Albegna et Fiora et la Paglia, af. fluent du Tibre.
Végétation.
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Toute la montagne est revêtue d'une
riche végétation, que l'on peut diviser en trois zones : la zone inférieure (jusqu'à 600 mètres), produisant la vigne et l'olivier; la zone moyenne (jusqu'à 950 mètres), couverte de châtaigniers, et la zone supérieure, où l'on ne voit guère que des hêtres. En général, les forêts de châ-
taigniers suivent les contours du trachyte, car le châtaignier aime les terres fraîches et légères qui résultent de la décomposition de cette roche.
Les villages Amiata, Castel del Piano, Arcidosso, Santa Fiora, Pian Castanio, Abbadia San Salvador, Campiglia, Seggiano,
Sources à la limite des &aches.
tous très pittoresques, sont situés à une altitude moyenne de 600 à 800 mètres, et se trouvent tous à la limite des trachytes. Tout le long de cette limite, en effet; on a des sources d'une eau excellente et d'un débit constant, la masse poreuse des trachytes formant régulateur. Les eaux qui traversent facilement le trachyte ne pénètrent pas dans les grès et les marnes qui lui sont subordonnés et reparaissent à la surface.
La force motrice que pourraient fournir ces sources, dont le débit est parfois considérable, n'a guère servi jusqu'à présent qu'a faire mouvoir quelques moulins à blé ou à olives. Elle sera sans doute mieux utilisée quand de nouveaux chemins de fer permettront d'exporter les bois et autres produits du pays.
Von Bath a distingué deux variétés de Trachyte. trachytes du Monte Àmiata : la ryolithe et le trachyte proprement dit à oligoclase et sanidine..
La ryolithe est un mélange de petits -grains de sanidine, de grains gris non cristallins, de biotite, d'oligoclase et, d'un peu d'augite. Les grains gris non cristallins ressemblent à du quartz et ont, d'après Von.Rath, la