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552 NOTES SUR L'INDUSTRIE DE L'on ET DU

arriver sans difficulté les céréales que fournissent à bas prix les fertiles plaines de la Sibérie. Ils fabriquent eux-mêmes l'appareil de lavage ou stanock dont ils se servent, et il n'entre en ligne de compte pour le propriétaire que les frais généraux de surveillance. Le véritable inconvénient du mode de travail par les

orpailleurs volontaires ou starateli est que cette

sur-

veillance est difficile à réaliser d'une manière efficace. Les

orpailleurs trouvent de nombreux receleurs prêts à leur acheter à un prix plus élevé que celui qui leur est payé par le propriétaire du sol la poudre d'or, produit de leur travail ; les receleurs revendent en fraude l'or qui leur a été apporté en s'affranchissant de l'impôt légal de 3p. 100.

Cette industrie procure à ceux qui s'y livrent des bénéfices assez considérables pour que, malgré les peines sévères encourues par les voleurs et receleurs d'or, les propriétaires subissent de ce fait des pertes sérieuses. Aussi, bien que le prix de revient de l'or apporté par les starateli soit notablement inférieur au prix de revient de l'or produit dans des installations industrielles comportant des appareils compliqués et plus parfaits, on tend à établir ces dernières sur les gisements importants. Les alluvions abandonnées après un premier lavage sont, en g&

néral, relavées au bout d'un certain temps, et ce sont toujours des starateli qui s'établissent alors sur les anciens travaux. Quoi qu'il en soit les orpailleurs volontaires fournissent

dans beaucoup de districts de l'Oural la majeure partie de l'or produit. Dans le district de Bogoslowsk, sur une production annuelle de 352 à 368 kilogrammes d'or, 272 kilogrammes

sont fournis par les starateli. A Nijni-Taguil , ils exploitent la presque totalité des gisements alluvionnaires aurifères. Les gisements plat!-

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DANS L'OURAL.

PLATINE

infères s'y présentent ainsi que nous l'avons dit, concentrés sur un même point et de plus on a trouvé une couche productive importante dans les alluvions d'une des rivières qui descendent du mont Solovskaïa. Cette double raison, jointe à une plus grande difficulté

d'extraction des minerais par suite de la profondeur à laquelle ils se trouvent, a conduit le comptoir de NijniTaguil à établir une exploitation, qui produit plus de 70 p. 100 de la production totale du district. Cependant, malgré la teneur élevée des minerais, malgré la simplicité des appareils employés qui sont identiques à ceux dont se servent à côté les orpailleurs volontaires, pour laver des alluvions d'une teneur moitié moindre qui ne sont souvent que des stériles rejetés après un premier traitement, le prix de revient du platine fourni par ces derniers est inférieur au prix de revient du platine que

l'on retire du gisement directement exploité par le comptoir.

À Bérézowsk, 44,72 p. 100 de la production totale du district est fourni par les starateli, le reste provient surtout du traitement des quartz aurifères. Cette tendance générale à donner à l'entreprise aux starateli le travail des alluvions aurifères et platinifères au lieu de les exploiter en régie directe, est justifié par le prix de revient avantageux auquel on arrive par le premier mode. Nous citons les quelques chiffres suivants District de Bogoslowsk. Prix de revient de I kilogramme d'or Exploitation par les starateli . 1.4011,777 à. 1559,',738 I 924,514 Exploitation directe du propriétaire

District de Nijni-Taguil. Prix de revient de I kilogramme d'or Exploitation par les starateli Exploitation directe du propriétaire

I 590f,478

1.754222