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LES MINES D'OR

DU TRANSVAAL

la valeur. Ce sont des veines de ce genre qu'on cherche à exploiter à Rip (près du Champ d'Or), oit elles sont très voisines du reef considéré comme le Main-Reef ; au sud de Roodeport, on en retrouve à Marie-Louise ; puis, au sud de l'East Rand, à la mine Saint-Jean, oh elles ont donné lieu, à diverses reprises, à des exploitations tout fait précaires ; enfin quelques Compagnies, que nous n'avons pas eu à citer chemin faisant, parce qu'elles n'ont encore qu'une existence théorique, comme la Kleinfontein deep, etc., se sont constituées pour y faire des recherches. Les travaux de prospection de Modderfontein Extension et de Klippfontein n'ont recoupé jusqu'ici le MainReef (reconnu par son mur de schiste) qu'en des points

siblement plus loin (*) ; car, à notre avis, comme nous l'avons dit plus haut, on a affaire là, non à un dépôt de lac restreint, mais à une dépression synclinale pro-

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{laite par plissement dans une formation de conglomérats

très étendue, et ce synclinal doit, comme tous les plis du même genre qu'on peut si bien étudier dans le Jura ,ou les Alpes, se prolonger avec plus ou moins d'inflexions-

et d'étirements : ce qui donne à l'étude de cette région extrême un grand intérêt théorique aussi bien que pratique.

Il est vrai, le faciès gréseux tend à dominer ici dans la série du Main-Reef à la place des conglomérats et, de l'autre côté du synclinal, dans les reefs du Nigel, qui .ont

quelque chance pour représenter la réapparition de la

ce qui peut n'être

même série sur l'autre flanc de la dépression, les reefs riches

qu'un hasard fâcheux, mais ce qui peut correspondre éga-

sont également gréseux ou à petits galets. Mais nous .ne

où il est gréseux et assez pauvre

lement à la présence dans cette région, soit d'une zone pauvre, comme nous en avons déjà trouvé en certaines parties du Rand, soit même d'un appauvrissement définitif, puisque, si étendue que soit l'imprégnation aurifère des conglomérats, elle doit pourtant s'arrêter quelque part. Quant au South reef, on a, sur Klippfontein, recoupé son faisceau, bien caractérisé par tous ces petits bancs de conglomérats minces 'à galets fins avec intercalation de quartzites ; mais on n'a pas encore reconnu quels sont dans -le nombre, s'ils existent, les leaders riches. Il est intéressant de constater que les reefs conservent, c'est-à-dire singulièrement au delà, jusqu'à ce point de l'endroit où les anciennes cartes annonçaient hypothétiquement un raccordement par une courbe N.-S. avec le

-reef du Nigel et supposaient la limite du bassin

voyons aucune conséquence à en tirer au sujet de la proximité 'plus ou moins grande du rivage à l'époque où se sont formés ces dépôts et, par suite, sur les conditions dans lesquelles aurait pu s'accumuler l'or ; car il ne faut pas oublier qu'immédiatement au toit se retrouvent- des reefs à gros galets, comme le Kimberley reef; il n'y a là probablement qu'un phénomène local dû au sens et à la. direction des courants dans les eaux oh se constituaient ces Sédiments, peut-être une zone calme d'estuaire produite par le ,débouché d'une rivière.

Nous ajouterons seulement une remarque, c'est que cette zone de Modderfontein et du Nigel est celle oit les deux bords de la cuvette synclinale (en admettant l'assimilation des reefs du Nigel avec ceux du Main-Red) sont les plus rapprochés. 'Si l'on remarque, en outre,

une

direction N.-E. Nous serions fort peu surpris si l'on cons-

(*) Il est regrettable que tous les explorateurs de ce district, trouvant

tatait, un jour ou l'autre, que cette direction générale

plus commode de laisser faire les recherches par leur voisin afin d'en profiter, avancent avec une lenteur si grande et fassent,: én,'

se poursuit, sauf quelques accidents locaux, encore sen-

réalité, si peu d'efforts.

Tome IX, 1896.

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