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406 RECHERCHE ET EXPLOITATION DE L'OR EN GUYANE

phénomènes d'enrichissement ne puissent pas être le résultat d'un' accident local, on constate que les placers sont formés par l'érosion de gneiss et de micaschistes reposant sur le granite ; que notamment les placers ne dépendent pas de la destruction locale d'un ou plusieurs filons visibles, mais qu'ils sont placés suivant une disposition rayonnante; enfin quand on a pu constater l'existence de placers à cheval, c'est-à-dire quand à un placer riche situé sur un versant, correspond un placer de même genre sur le versant immédiatement opposé, on peut être assuré que leur existence ne dépend pas de la destruction lente d'une venue filonienne proprement dite, mais que leur origine doit être cherchée dans le terrain même qui les contient. « On doit aussi tenir compte des modifications profondes (( qui se sont produites dans ces dernières années dans les idées, relativement au mode de formation des gisements aurifères et sur l'origine de l'or qu'ils contiennent. (<

((

Tandis que la théorie purement éruptive, classique,

((

basée sur les régions à filons de quartz aurifère, si bien

connues, de la Californie, de la Transylvanie et des autres pays relativement anciens, pouvait rendre un compte satisfaisant des faits qu'on y observe, il a été reconnu dès le début des exploitations aurifères de Nouvelle-Zélande, de l'Australie centrale et occidentale et du Transvaal, qu'on se trouvait en présence de faits que la simple théorie des émanations éruptives par filons distincts était incapable d'expliquer ; qu'elle ne répon-

dait pas, pour ces régions, à l'état des lieux et

ati:

observations les plus simples. Les beaux travaux maintenant classiques de M. T.-A. Richard sur la formation

aurifère de la région de Bendigo (Australie), ceux de (( M. de Lapparent et de M. de Launay, en France, de (( M. Brogger, en Norwège, ont désormais introduit une

FORMATION AURIFÈRE GUYANAISE

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c'est non seulement la possibilité, mais bien la certitude

que leur formation est due à d'autres causes qu'à « présence de filons aurifères proprement dits, par suite de l'existence bien constatée de couches interstratifiées de terrains aurifères, en corrélation avec la formation infra granitique. De ce simple fait dérivent aussitôt des

résultats de la plus grande importance. Les études stratigraphiques, qui, dans le cas de l'existence des « filons, 'se réduisent à l'examen local de l'allure de ces filons et des accidents qu'ils peuvent présenter, failles, (( rejets, etc., prennent au contraire une place prépon-

dérante lorsqu'on est arrivé à reconnaître la localisation de l'or dans des couches interstratifiées. De « la connaissance, en effet, du nombre, de l'allure et de la richesse de ces couches dépend la direction à donner

immédiatement aux recherches de placers ainsi que o l'appréciation plus ou moins favorable qu'on peut a priori

porter sur telle ou telle région de la contrée. Ces notions, une fois qu'elles ont été acquises au public par les études des hommes spéciaux, ont une importance pratique si considérable qu'elles deviennent aussitôt populaires et qu'il n'est personne à Bendigo qui

ignore les caractères distinctifs qui distinguent une bonne « selle » (Saddle), partie riche d'un synclinal, d'une mauvaise ; personne non plus au Transvaal qui ne

sache l'importance qui s'attache à suivre l'allure souvent si capricieuse des couches de poudingue auri<( fère interstratifié aussi bien en profondeur (Deep Lead) qu'en direction (Main Reef) (*). »

On peut Conséquences de ce mode de gisement. prévoir aussitôt les conséquences du mode général de

((

notion nouvelle dans l'origine des gisements aurifères,

(*) L'Or en Sibérie Orientale, par E.-D. LEVÂT, Ancien élève de l'Ecole

Polytechnique, Ingénieur civil des Mines, 2 volumes'. Ed. Rouveyre, éditeur, Paris, 1897.