Annales des Mines (1898, série 9, volume 13)
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548 RECHERCHE ET EXPLOITATION DE L'OR EN GUYANE
de Dunedin, bondés de commandes,. étaient obligés de refuser des contrats pour la construction de nouvelles dragues à or (*).
Dragages aurifères aux États-Unis.. De là, le mouvement a gagné les États-Unis, qui sont entrés sans.hésiter dans cette voie, toute naturelle pour un peuple comme les Américains, qui admettent comme un axiome que; s'il est, a priori, toujours avantageux de remplacer la 1TM:in de l'homme par le travail d'appareils mécaniques, il est
DRAGAGE DES ALLUVIONS AURIFÈRES
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ou de bennes à griffes, extrayant environ -1 mètre cube à la fois, maniées par une grue. Cette dernière déverse alors son contenu soit dans des wagons transportant les matières à un lavoir fixe c'est la formule sibérienne,
soit sur un truc portant avec lui un sluice de lavage
évident, d'ailleurs, que cet avantage est d'autant plus précieux que la main-d'uvre est plus rare et plus chère
mobile disposé de façon à ce que les tailings, rejetés en dehors du chenal creusé par l'appareil, ne viennent pas, en empêchant l'écoulement des eaux, inonder le chantier d'abatage. Ces appareils sont assez répandus dans le Montana et- en Californie, et il en a été donné récemment de bonnes descriptions dans le Engineering and
sur place.
ening Journal (*).
Dans ce dernier pays on utilise deux sortes d'appareils. Emploi des dragues.
Plusieurs maisons de construction de premier ordre se sont fait une spécialité de la construction de ces appareils.
1° Des dragues, c'est-à-dire des appareils flottants qui excavent le gravier à l'avant, le lavent dans un appareil approprié porté par le ponton même, et rejettent enfin en arrière les résidus stériles. C'est aussi l'appareil de prédilection des placériens de
La force motrice nécessaire est fournie tantôt par la
Nouvelle-Zélande, qui l'emploient d'ailleurs indifféremment dans une rivière flottable ou dans les vallées arrosées simplement par un cours d'eau insignifiant, pourvu que, dans
d'un fil.
ce dernier cas, on puisse inonder le chantier et que l'épaisseur accumulée du stérile et de l'alluvion aurifère soit supérieure au tirant d'eau de la drague. C'est, on peut le dire, le cas général, car les appareils de ce genre, montés sur deux .larges pontons, une fois mis en charge, ne calent pas plus de 2 à 3 pieds d'eau. Emploi des excavateurs. 2° Des excavateurs montés sur rails qui travaillent à sec, en enlevant l'alluvion par paquets successifs, au moyen d'appareils à mâchoires (*) Voir les détails très complets sur cette industrie du dragage donnés par le Report of Geological Survey of New-Zealand, p. 151. Jan 111AcKny, Governement Printer, Wellington, 1896.
vapeur, les chaudières et la machine motrice sont alors
placées sur le ponton même de la drague, tantôt par l'électricité et, dans ce cas, la génératrice placée à terre transmet à la drague la force motrice nécessaire au moyen
Voici, pour fixer les idées, la description des derniers
appareils de ce genre qui ont été mis récemment en marche sur divers placers aux États-Unis. Drague de la rivière Barmack (Californie). Sa longueur est de 102 pieds (31',084), sa largeur de 36 pieds (10'1,9 71), et son tirant d'eau d'environ 3 pieds (0m,911). La membrure est formée d'une forte charpente en bois, et son poids total, y compris les machines,. les chaudières et les autres accessoires, est d'environ 700.000 livres(317 tonnes).
Pour procéder à la mise à l'eau d'une drague pareille, on construit en aval du point ou s'est fait le montage -à sec, une digue en travers de la vallée pour faire flotter l'appa-. (*)Engineering and Mining Journal, numéro du 20 Novembre 1897,; p. 607 et suivantes.