Annales des Mines (1898, série 9, volume 13)
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594 RECHERCHE ET EXPLOITATION. DE L'OR EN GUYANE
ÉTUDE DES CHEMINS DE FER
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-gager, comme n'ayant aucune chance de succès, soit offrir des perspectives de bénéfices alléchants, que seule l'industrie aurifère peut donner en Guyane.
ses modestes fonctions de Conducteur des Ponts et Chaus-
Il convient de remarquer en effet que le crédit per-
agent technique ni d'aucun entrepreneur. Je suis heureux de pouvoir rendre à ces deux personnes ce témoignage
sonnel de la Guyane dépend uniquement de la prospérité de l'industrie aurifère. Les garanties financières que peut
présenter la colonie sont donc étroitement liées à la prospérité des mines et placers, et dans ces conditions il n'y a aucun avantage à substituer la responsabilité de la colo-
nie, en tant que personnalité autonome, aux perspectives de bénéfices que peut présenter, en outre de la garantie de l'impôt sur l'or, la concession des terrains miniers que traversera la ligne, en faveur de la Compagnie qui assumerait la charge de la construction et de l'exploitation. .
C'est d'ailleurs cette Solution qui a prévalu dans les
pays neufs, notamment au Canada, ois les terrains miniers ont joué un rôle considérable dans la réussite de la construction du Transpacifique Canadien. Cont de la construction. L'Administration Pénitentiaire a procédé récemment à l'achèvement d'une petite ligne de chemin de fer, d'une quinzaine de kilomètres de longueur, reliant le port de Saint-Laurent du Maroni aux pénitenciers annexes qui l'avoisinent et au village de Saint-
Jean, centre principal de la relégation, qui se trouve un peu en amont sur le Maroni même. Chemin, de fer du Maroni. Ce petit chemin de fer
est intéressant à plusieurs points de vue. Il
montre
d'abord ce qu'une Administration publique bien dirigée peut obtenir de la main-d'oeuvre des transportés, quand elle est intelligemment employée ; car cette ligne a été construite entièrement et est actuellement exploitée uniquement au moyen de transportés. La réussite de ce traT, vail est dûe, il faut le dire, à l'action personnelle de M. lé Directeur de l'Administration pénitentiaire et à l'énergie d'un de .ses collaborateurs, M. Petit, qui, dans. .
sées, a su mener à bien, dans un délai très court, l'achè-
vement de cette ligne sans le concours d'aucun autre aussi désintéressé que sincère. Les frais généraux ont donc été 'réduits dans ce .cas à un minimum que je tiens d'autant
-plus à faire remarquer, qu'il se présente rarement dans des travaux exécutés par l'Administration. La ligne, qui circule presque Constamment en forêt, a 0m,60 d'écartement entre rails et comporte plusieurs ponts métalliques, dont un de 60 mètres d'ouverture, monté sur pieux vissés. Elle a coûté, matériel roulant compris, mais main-d'oeuvre portée pour mémoire puisqu'il s'agit de transportés dont
l'entretien, qu'ils travaillent ou non, est toujours prévu au budget environ 40.000 francs par kilomètre, soit 600.000 francs Pour son ensemble. La majeure partie de ce prix de revient est constituée par l'achat du matériel roulant, ainsi que des rails et traverses. Ces dernières sont en acier embouti, type excellent, qui évite la destruction rapide des traverses en bois sous ce climat tropical. On peut prendre comme base les données qui précèdent
pour ce qui concerne l'estimation du prix de revient du réseau de chemins de fer guyanais. Il convient néanmoins de le majorer de 50 p.100, .pour tenir compte d'abord de l'augmentation de section de la voie, celle de 0m,60 étant insuffisante pour un réseau d'intérêt général, ensuite pour tenir compte des frais de personnel européen libre, appelé à diriger l'entreprise en dehors du personnel pénitentiaire proprement dit et des cadres de ce personnel, qui seraient, au même titre que la main-d'oeuvre, affectés gratuitement à l'exécution de ce travail d'utilité publique. Emploi. des transportés .--C' est là en effet une occasion, on peut dire unique, de répondre à la préoccupation, qui se fait de jour en jour plus intense dans le public., de trouver