Annales des Mines (1898, série 9, volume 13)
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Ces minerais de fer sont actuellement employés uniquement comme fondants dans les fours de traitement des minerais argentifères à gangue quartzeuse. Nulle part on n'a encore installé de hauts-fourneaux ni d'usine sidérurgique quelconque (*). La consommation actuelle du Chili en fontes brutes et manufacturées, en fers et aciers divers, atteint 30 à 40.000 tonnes par an. Le fer tend de plus en plus à se substituer au bois dans les constructions ; de plus, les industries extractives, métallurgiques, mécaniques, agricoles, achètent à l'étranger des quantités de plus en plus considérables de wagons, rails, càbles, machines-outils, etc., de sorte qu'une industrie sidérurgique naissante, qui s'établirait
50 p. 100 ; ils contiennent des quantités appréciables de phosphore et sont peu siliceux.
par le pays même, que de lignites et de bois ; on pourrait, comme on le fait encore en Suède, établir des hauts-fourneaux au charbon de bois, et utiliser les lignites dans les aciéries au moyen de fours à gazogènes et à récupération du type Siemens ou d'un type analogue. Manganèse. Les gisements de manganèse exploités au Chili se trouvent dans la région comprise entre Valdivia au sud et Atacama au nord. Les principales mines sont les suivantes 1° Dans le département de Freirina : mines de Coquimbana et
En 1895, la production du monde entier était d'environ 500.000 tonnes, dont 275.000 provenaient des mines russes du
au Chili, et pourrait livrer des fontes, fers et aciers de qualité suffisante, ne manquerait pas de débouchés. Il est vrai qu'une telle industrie ne disposerait guère, comme combustible fourni
Negra ;
2. Dans la province de Coquimbo, près d'Elqui, mines de Las
Canas; Puis comme mines moins importantes
3° Dans le département de Ovalle, mines de Huas-Co, Corral
Quemado ;
4° Dans le département d'Illapel, mines de Huintill; 5° Dans la .province de Santiago, minés de Montenegro et
Hospital.
Ces minerais se trouvent à des étages géologiques. très divers, tantôt stratifiés entre des roches porphyriques comme à Coquimbo,
tantôt au contact des calcaires jurassiques et de veines de dio-
rite, comme à Carrizal.
En général, la teneur de ces minerais en Manganèse dépasse 'Jt
(1 A signaler seulement, dans le sud de la province de Santiago, une petite usine qui fabrique des clous de toutes dimensions.
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BULLETIN
La production du manganèse n'a fait que croître dans ces dernières années. En 1888, le Chili produisait 25.000 tonnes de ce métal ;
à la même époque, les États-Unis en produisirent
30.000 tonnes ; et la Russie (mines du Caucase) 38.000 tonnes. Depuis, la production du Chili a été : En 1890 1891 1892 1893 1894
48.750 tonnes 35.000 50.000 80.000 48.000
Caucase ; le Chili occupait le second rang des pays producteurs.
11 y a six ans, la valeur du manganèse par tonne de minerai était de 30 à 32 centavos (or américain) par unité de métal contenue dans 100 unités de minerai ; aujourd'hui elle n'est plus que de 26 centavos, pour un minerai renfermant au moins 49 p. 100 de manganèse, et au plus 8 p. 100 de silice et 1 p. 100 de phosphore. A Londres, le cours de l'unité de manganèse est de 1 sh/. 4 d., pour un minerai renfermant au plus 1/2 p. 100 de cuivre. Le commerce du manganèse au Chili est actuellement aux mains d'un syndicat de maisons anglaises, allemandes et américaines ; aucune expédition directe n'est faite en France. Il faut encore citer comme gisements métalAutres métaux. liques d'importance secondaire : 1° Des mines de cobalt dans les départements de Vallenar (mines de Labrar) et de Freirina.; 20 Des gisements peu importants de blende et de carbonate de zinc, constituant généralement la -gangue inexploitée des minerais d'argent 30 Des mines, aujourd'hui épuisées, de mercure, dans la province de Coquimbo ; elles contenaient un minerai à 5 p. 100 de mercure. Dans la même province, entre Ovalle et Combarla, une Société française exploite les mines de Puniquati, où on aurait trouvé récemment un minerai assez riche. Il existe dans le sud du Chili un assez grand nombre Lignites.