Annales des Mines (1899, série 9, volume 15)
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NOTES SUR LES CHAMPS D'OR DE COOLGARDIE
NOTES SUR LES CHAMPS D'OR DE COOLGARDIE
sont nettes, surtout dans la zone oxydée ; les plans de
deux classes : ceux où la masse est à peu près 'stérile (quartz laiteux et opaque), ceux où elle est assez riche pour être broyée (quartz translucide à éclat gras); les derniers sont d'une richesse aSsez régulièrement distri-
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contact y sont polis, striés, souvent recouverts d'une
mince couche argileuse noirâtre ; dans la zone intacte, le quartz et la roche se pénètrent souvent l'un l'autre, soit par pointements alternés, soit par bandes ou filets paral-
lèles se succédant sur une certaine épaisseur ; il n'y a
plus, sdans ce cas, d'épontes proprement dites. Ces filons présentent assez fréquemment la structure
en chapelets ; quelques-uns même se réduisent à de simples lentilles isolées les unes des autres ; pourtant, en général, on peut leS suivre sur des distances assez considérables pour qu'il n'y ait pas lieu de douter qu'ils soient de vrais filons-de fracture ; et sans doute les travaux des mines établiront qu'ils ne se coinçent pas en profondeur.
Le quartz de ces filons est, en général, exempt de
toute intercalation rocheuse, c'est-à-dire blanc et pur : il est opaque et laiteux quand il est stérile, translucide et à éclat gras quand il renferme de l'or finement'disséminé ; dans ce cas, il est assez fortement minéralisé et alors ferrugineux, carié, coloré en jaune dans la; zone oxydée supérieure, semée de mouches de pyrite, de chalcopyrite, de mispickel, de galène, de blende dans la zone intacte. La pyrite est le minéral le pluarépandu; quelques filons, celui de Bailey's Reward, par exemple, donnent beaucoup de mispickel ; la chalcopyrite est assez rare, la galène et la blende également. Dans la zone oxydée, l'or est à l'état libre, soit finement disséminé dans la masse, soit en particules visibles grains, mouches, filaments, plaques, ou encore pellicules très -minces comprises dans ce qui parait être des plans de clivage du filon et visibles, grâce à la translucidité du quartz (Vale of Coolgardie). Dans la zone intacte il est combiné ou associé aux divers sulfures. Au peint de vue de la fine dissémination de l'or dans-la masse du quartz, les filons de Coolgardie se divisent en
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buée sur des étendues 'plus ou moins importantes; les pre-
miers, au contraire, sont d'une irrégularité excessive For y est. concentré dans des zones extrêmement 'peu étendues, mais très riches ; c'est lé filon dé Bailey's ReWard, par exemple, qui a produit en quelques Mois plus
d'une tonne et demie d'or, mais qui ne peut plus depuis longtemps faire vivre l'exploitation; c'est encore le filon de Londonderry, d'où les premiers prospecteurs retirèrent 8.-000 onces
près de 250 kilogrammes d'or d'un trou
de lul,50 de largeur, 11'1,80 de longueur et Oln,75 de profendeur, mais qui est aussi :incapable que celui de Bailey's de fournir une production régulière ; ces deux filons sont puissants et réguliers ; seulement leur. teneur moyenne ne dépasse guère 4 à 5 grammes.
L'or et les minéraux sont distribués dans le corps du
sans ordre apparent. Même en dehors des cas eXtrêmes de Bailey's et de Londonderry, on peut dire que la richesse-, dans le districl, de COolgardié, est irrégulière filon
n'y est pas en « chutes » bien Marquées. Dans quelques cas, 'Sur une certaine distance, il y a concenelle
tration au Voisinage d'une éponte, le plus, souvent dit toit; dans d'autres cas à la mine. Vale of Coolgardie par
exemple, la concentration se fait dans une zone de 3 à 4 centimètres d'épaisseur, occupant le milieu du filon et se poursuivant 'parallèlement aux épontes. A Londonderry il existe une zone de ce genre, mais plus rapprochée du toit que du mur ; elle est formée de quartz translucide, de mica blanc en nids et d'argile blanche; dans les parties riches du filon on a observé que cette zone était très enrichie, de même que la région comprise 'entre elle et le toit. Peut-être faut-il y voir le produit d'une réouverture