Annales des Mines (1899, série 9, volume 15)
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NOTES SUR LES CHAMPS D'OR DE COOLGARDIE
NOTES SUR LES CHAMPS D'OR DE COOLGARDIE
il est à remarquer en tous cas que le filon de Yale of Coolgardie recoupe le granite et que celui de London-
Il arrive quelquefois que deux filons sont très voisins l'un de l'autre et que toute la zone de roche encaissante située entre eux est altérée et minéralisée; il y a alors production d'une région aurifère assez large dans les
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derry est très voisin de cette roche. On rencontre dans le district quelques exemples, rares il est vrai, de filons couchés. Ainsi, à la mine Westralia, on connaît un filon plat (flat reet) trèS-curieux : c'est une véritable couche de quartz très régulière Paraissant for mée d'assises parallèles au mur; l'épaisseur est de 0111,60 à 0m,70; l'inclinaison est de 6 à 7 p. 100 seulement. Ce filon, qui recoupe le granite, donne un quartz aurifère d'un très bel aspect, renfermant une assez forte proportion d'or visible et très riche en mispickel. La roche encaissante .est,, avons-nous dit, le plus-souvent la diérite. C'est une roche compacte, à grain fin, très dure dans la zone intacte ; dans la zone supérieure oxydée elle est tendre, mais assez consistante. ,Sa couleur normale est le vert foncé ; oxydée, elle est rougeâtre ou jaunâtre avec,parties brunes. Au voisinage du 'filon, elle est altérée; dans la zone intacte, cette altération se trahit par une dureté moindre, une texture plus grossière, 'une cou-
leur brunâtre, en même temps qu'il y a pénétration de silice et de pyrites,- le tout- sur une épaisseur pouvant atteindre jusqu'à 1 mètre et 1,20; dans la zone oxydée il y a transforination en masse serpentineuse, en schistes noirs, sans doute par imprégnation de graphite; parfois scorification véritable; ces parties altérées forment sur les épontes des niasses allongées lenticulaires ayant j usqu'à
1'1,50 d'épaisseur au centre et- placées surtout au toit ces masses sont presque toujours aussi riches que le filon
lui-même, et on les enlève en même temps que lui. A
mesure qu'on gagne en profondeur, elles diminuent d'importance et de richesse; dans la zone intacte on n'enlève plus rien sur lès épontes, sauf la couche argileuse .qui les recouvre parfois et sur laquelle souvent se trouvent de 'minces pellicules d'or.
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parties supérieures; on désigne ces régions, à Coolgardie, sous le nom de formations; on en rencontre des exemples aux mines Big Blow; Burbank; etc., où les « formations »
atteignent jusqu'à 25 et 30 mètres de largeur. La teneur moyenne des filons de Coolgardie est assez difficile à évaluer; car la richesse est assez irrégulière; on peut l'estimer à une trentaine de grammes par tonne' dans les exploitations actuelles.
IL District de Kalgoorlie. Le district aurifère dé Kalgoorlie a été- découvert en juin 1893, par une Compagnie de chercheurs d'or, dont l'un, Hannan, se hâta d'aller faire sa déclaration de découverte, afin de s'assurer le « claim » de récompense ; de sorte que le camp minier qui se forma aussitôt en ce point fut longtemps désigné sous le nom de Hannan's. C'est ce camp qui est devenu la rifle actuelle de Kalgoorlie., située à une soixantaine de kilomètres à l'est de Coolgardie.
Après l'épuisement des placers Superficiels, qui ont té toujours très riches, mais d'une très faible étendue, dans les champs d'or, à cause du peu d'importance des ravinements, on chercha à Kalgoorlie, comme ailleurs, les filons de quartz aurifère ; on én trouva bien, mais ils se montrèrent fort pauvres ; bientôt ils furent à peu près abandonnés, et Hanira,n's jouit d'une fort mauvaise réputation. Or de nouveaux venus, peu au .courant des conditions habituelles de gisement du métal précieux, peutêtre aussi ne pouvant pas aller plus loin, faute de ressources, se Mirent à fouiller dans les trous désertés ; ils y trouvèrent
bientôt de l'or en abondance, mais pas sur le quartz; le minerai, c'étaient des morceaux de roche schisteuse