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NOTE SUR L'EXPLOSION D'UN RÉCIPIENT DE VAPEUR 449 448 NOTE SUR L'EXPLOSION D'UN RÉCIPIENT DE VAPEUR

bord supérieur de la rainure °dans laquelle il était. logé.

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C'était nécessaire pour obtenir l'étanchéité du joint, ainsi qu'il a été reconnu au cours de l'enquête. La déformation du plateau l'explique. Il convient de remarquer que, même dans son état primitif, le bord plat du couvercle ne portait que sur une partie de la surface de l'anneau, une couronne de 1 centimètre à 1 centimètre et demi environ, la partie emboutie commençant au delà. Avec cette faible portée, le joint devait être, dès le début, difficile à tenir étanche et, dès ce moment, on a dû avoir tendance à serrer énergiquement les boulons. Ceux-ci, agissant en porte-à-faux, ont progressivement déformé le couvercle. An fur et à mesure que la conicité,de celui-ci s'accentuait, l'arête intérieure du bord primitivement plat se relevant, il a fallu augmenter l'épaisseur de la bande de caoutchouc pour maintenir le contact. C'est là la raison de la surépaisseur constatée de l'anneau de caoutchouc. La cause de l'explosion nous paraît résulter des constatations que nous venons de relater. Le joint de l'appareil, obtenu an moyen de boulons .placés en porte-à-faux, ne pouvait être rendu étanche qu'en serrant énergiquement ceux-ci. Sous l'influence de ce serrage, le bord plat du couvercle s'est déformé de telle façon que la surface d'adhérence des contre-écrous était presque réduite it une ligne, ainsi que l'indiquent les traces d'usure que portait la tôle. Il a pu suffire, dans ces conditions, que le serrage fût un peu moins fort qu'à l'ordinaire ou les boulons moins enfoncés dans leurs entailles, pour que le couvercle, cutiJutant à se déformer sous l'influence de la pression inté-

rieure, de 2',5O0 à 3 kilogrammes, à laquelle l'appareil glis-

était normalement soumis, les contre-écrous pussent Le ser sur sa surface inclinée et les boulons se renverser. fait que tous les boulons, sauf un seul, ont été retrouvés intacts, alors que les témoins sont d'accord pour affirmer qu'ils étaient en place quand :l'accident s'est produit, est

une confirmation très nette de cette explication de l'accident.

En résumé, celui-ci .doit être attribué à la défectuosité du mode d'attache du fond du récipient, insuffisant pour résister sans déformation de nature à amener le renversement des boulons à la pression de marche relativement

élevée, variant de 2',5O0 à 3 kilogrammes, à laquelle l'appareil était soumis. Lille, le 4 octobre 1899.