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NOTES SDR LA COLOMBIE BRITANNIQUE NOTES SDR LA COLOMBIE BRITANNIQUE

and Northern Ry, dessert la vallée de la Kettle-river et le district minier du Boundary. La partie méridionale de la Colombie britannique est, on le voit, assez bien desservie ; elle le sera mieux encore quand la ligne du Crow Nest pass, dont nous reparlerons tout à l'heure, aura été achevée. Au Nord de la ligne du C. P. R., le réseau des voies de communication est des plus rudimentaires : il n'y existe pour ainsi dire qu'une seule route, la route du Cariboo, desservie par des diligences hebdomadaires ; d'Ashcroft, station du C. P. R. à Barkerville, la distance est de 450 kilomètres environ. Il y a quelques années, une société s'est constituée pour la construction d'un chemin de fer dit « British Pacific Ry », qui devait traverser de l'Est à l'Ouest tout le Nord de la province. Partant d'Ednionton (Alberta), terminus d'un embranchement du C. P. R. partant de Calgary, la ligne devait franchir les Rocheuses au Yellowhead pass (col de la Tête Jaune), passer à Barkerville et Quesnelle, franchir le détroit séparant l'île de Vancouver du continent et aboutir à Comox. Jusqu'à présent aucune suite n'a été donnée à ce projet, peut-être un peu aventureux, la Compagnie n'ayant pas pu s'entendre avec le Gouvernement au sujet de la subvention à accorder. Les différentes lignes qui desservent la Colombie britannique forment une série de drains amenant tout le trafic à deux grands collecteurs : au Nord le C. P. R., au Sud le Great Northern. Entre ces deux Compagnies rivales, la lutte est loin d'être égale. Elle est tout entière à l'avantage du Great Northern ; il y a pour cela diverses raisons. En premier lieu, la population du Kootenay est en grande partie de nationalité américaine ; les capitaux engagés dans les mines sont aussi en majorité américains; ceci suffirait, indépendamment de toute autre cause, à expliquer les relations commerciales actives entre le Kootenay canadien et les États.

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En second lieu, la seule industrie du Kootenay et de toute la partie orientale de la Colombie britannique est l'industrie extractive. Ce sont les ateliers de Fraser and Chalmers à Chicago (111.) ou ceux de Portland (Or.) qui fournissent au Kootenay la plus grande partie du matériel dont il a besoin; de même, la presque totalité du minerai extrait est traité dans les fonderies américaines, à Seattle (Wash.), à Omaha (Neb.), à Pueblo (Colo.). Le seul moyen de défendre à la fois les intérêts du 0. P. R. et ceux des ateliers de construction de l'État Canadien serait d'établir un droit d'entrée sur les machines (ce droit existe, mais exception est faite pour le matériel des mines) et un droit de sortie sur les minerais. On y a sérieusement songé un instant; mais, en présence des protestations énergiques de la population minière, on a dû y renoncer. Il faut d'ailleurs reconnaître que, tandis que la fabrique montréalaise bénéficierait d'une façon complète de l'établissement de tarifs protecteurs, leC. P. R. pourrait ne pas en tirer grand profit, par suite d'accords intervenus entre les Compagnies du « Great Trunk railway » et du « Great Northern ». Les marchandises partant de Montréal emprunteraient jusqu'à Détroit (Mich.) le Great Trunk et passeraient ensuite en transit sur la ligne du Great Northern; elles pourraient, parce moyen, arriver sans transbordement à Rossland ou à Nelson. Par le C. P. R., il faut trois transbordements. Pour les villes du Slocan, il faut, quelle que soit la route prise, transborder trois fois les marchandises. C'est afin de remédier à cet état de choses que la Compagnie du C. P. R., aidée par une forte subvention du Gouvernement Canadien (*), a décidé la construction de (*) On s'imagine parfois, en France, que les Américains construisent 'leurs lignes de chemins de fer sans avoir recours à l'intervention de l'Etat. En réalité, il n'en est rien ; dans la prairie, l'assistance de l'Etat