Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1900, série 9, volume 18)

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actuellement presque toutes entre les mains de quelques grandes Compagnies. Les principales de ces sociétés sont : L'Oliver Iron Mining C° (Pioneer, Oliver, MountainIron, etc.) ; La Minnesota Iron C" (Chandler» Minnesota, Fayal, Auburn, etc.) ; La Lake Superior Consolidated Iron C° (Oliio, Adams, Sellers, etc.). Elles détiennent, à elles seules, les deux tiers des exploitations du Minnesota : la Minnesota Iron C° a extrait, en 1899, de ses diverses mines, plus de 3 millions de tonnes de minerai. Mais, de plus, depuis le groupement général qui s'est opéré récemment dans toutes les branches de l'industrie américaine, ces Compagnies mêmes ont été, pour la plupart, absorbées par les grands Syndicats industriels entre les mains desquels s'est trouvée monopolisée la métallurgie du fer. Ces Syndicats réunissent, en leur laissant toutefois une certaine autonomie, des établissements métallurgiques, des entreprises de transports et des exploitations minières, de manière à pouvoir se suffire entièrement depuis l'extraction des matières premières jusqu'à l'élaboration des produits marchands. C'est ainsi que l'Oliver Iron Mining C° et la Minnesota Iron C° sont actuellement affiliées respectivement aux deux plus grands « trusts » du fer, la C ic Carnegie et la Fédéral Steel C". Les Compagnies possèdent parfois en propre les gisements qu'elles exploitent ; c'est, en particulier, le cas des mines de Tower. Mais, le plus souvent, le gite appartient soit à un particulier, soit à une autre Compagnie, et l'exploitant ne l'occupe qu'en vertu d'une amodiation (lease), et moyen-

nant une certaine redevance (royalty) pour chaque tonne de minerai extraite. La base de cette redevance est généralement fixe. Elle est de 0$25 pour les terres appartenant à l'État de Minnesota, qui même, afin d'encourager le développement de l'industrie métallurgique, en fait remise lorsque le minerai doit être traité sur son territoire (*). En dehors de ce cas spécial, la redevance dans le Mesabi est le plus souvent de0$25 ou 0$30 par tonne. Elle s'élève à 0$35 à Chandler et atteint même 0$ 50 dans certaines mines, par suite d'une* sous-location. Parfois le propriétaire stipule en même temps un minimum d'extraction annuelle, jusqu'à concurrence duquel la redevance doit être payée comme s'il était atteint. Enfin on a vu dans le Minnesota des amodiations à échelle mobile, la redevance étant une fraction déterminée (de 6 à 8 p. 100) du prix de vente dans les ports des lacs inférieurs (**). 2. Moyens de transport. — Les mines du Minnesota sont desservies par deux réseaux de chemins de fer : 1° Le Duluth and Iron Range R. R., qui relie à Two Harbors et à Duluth les exploitations du Vermilion et la partie orientale du Mesabi jusqu'à Eveleth ; 2° Le Duluth, Missabe and Northern R. R., qui dessert toutes les mines du Mesabi, et les met en communication avec Duluth. Les ports de Two Harbors et Duluth, où arrive ainsi tout le minerai du Minnesota, sont pourvus d'immenses docks avec des installations de trémies et des grues puisai Cette générosité n'a d'ailleurs eu guère d'effet jusqu'ici, car il n'existe encore dans le Minnesota qu'un seul haut-fourneau, et de peu d'importance. (**) On nomme ainsi (lower lake ports) les ports des lacs Michigan et Érié, où se tient le grand marché des minerais de fer.