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ÉTUDE

GÉOLOGIQUE ET MINIÈRE

d'environ 2.200 mètres. J'y ai trouvé toute une faune extrêmement intéressante que M. Douvillé classe dans le dévonien moyen. Un peu avant la rencontre de cette faille, on aperçoit des affleurements charbonneux sous les calcaires à Productus relevés. De Tchao-Koua à Tou-Tza, on suit pendant 10 kilomètres environ le plateau dévonien, supportant par places quelques calcaires, puis on traverse une vallée Nord-Sud à 2.000 mètres d'altitude, qui forme le pied d'un massif de porphyrites andésitiques appartenant à une série de laccolites qui s'étend vers le Nord jusque dans la région du Fleuve Bleu. On monte sur la porphyrite jusqu'à l'altitude de 2.250 mètres, qui est celle du pittoresque village indigène de Tou-Tza. Grâce au concours si dévoué duP. Henri Maire, nous y avons reçu de toute la population minière l'accueil empressé qu'elle avait déjà fait, deux ans auparavant, à quelques membres de la Mission Lyonnaise. Tout autour du village, mais surtout sur les flancs d'un ravin descendant vers Lou-Leang, la porphyrite supporte un faisceau de couches gréseuses et schisteuses, fortement inclinées vers l'Ouest, avec porphyrite inter stratifiée. Ce terrain renferme trois et peut-être quatre veines de houille de l 11! ,50à2 mètres d'épaisseur, séparées les unes des autres par des intervalles d'une vingtaine de mètres, et reconnues en affleurements sur une longueur d'environ 500 mètres. Elles sont activement exploitées par plusieurs descenderies bien boisées. La couche inférieure est d'une inclinaison plus modérée, et se trouve vers 2.250 mètres d'altitude. On extrait de cet intéressant gisement une houille très brillante, dont la composition moyenne peut être représentée ainsi qu'il suit :

DES PROVINCES

CHINOISES

VOISINES DU TONKIN

Eau Matières volatiles Carbone fixe Cendres Pouvoir calorifique, 7.500 calories.

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1,3 15,0 73,7 10

Certains échantillons ne contiennent que 7 p. 100 de cendres. C'est donc une houille à coke parfaitement caractérisée. Les parties actuellement exploitées ne fournissent qu'un charbon d'une friabilité excessive, qui est tout entier transformé en coke sur le carreau même de la mine. La calcination s'effectue en tas ovales de grandes dimensions, et d'environ 0 m ,60 de hauteur. Ces tas sont établis sur une aire plane et entourés d'une ceinture de briquettes. Celles-ci sont composées de menu aggloméré par addition d'argile et soumises à une calcination lente avant d'être employées à la construction des tas de carbonisation. La population de Tou-Tza comprend approximativement une centaine démineurs. La production, variable suivant les saisons, peut à certains moments atteindre 7 tonnes par jour. Le prix de vente du coke dans, toute la région (transport compris) est de 500sapèquesla charge de cheval, soit environ 17 francs la tonne. Les habitants du village se fournissent gratis sur le carreau de la mine en échange du droit, consenti par eux aux mineurs, de couper dans la région les bois qui leur sont nécessaires. Le gain moyen des ouvriers varie de 100 à 200 sapèques par jour (0 fr.25 à 0 fr.50). De Tou-Tza à Che-Tsong (altitude: 1.950 mètres), on retrouve constamment des pointements de porphyrite supportant le grès carboniférien, qui est lui-même surmonté de lambeaux de calcaires de Lou-Nan. Le 3 juin 1898, continuant l'itinéraire de Mong-Tze à Yun-Nan-Sen, je me suis rendu de Lou-Nan à I-Léang,