Annales des Mines (1902, série 10, volume 1)
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LE GISEMENT DE MINERAI DE FER OOLITHTQTJE
DE LA LORRAINE
Le bathonien supérieur vient ensuite avec les marnes à Ostrea acuminata sp. et quelques bancs calcaires marneux, très irréguliers, avec Rhynchonella varians, Waldheimia lagenalis, etc. Au-dessus se trouve une assise marneuse à Ostrea Knorri et une formation peu fossilifère, de consistance marneuse ou calcaire (dalle oolithique d'Etain).
dans la répartition des minerais. En cherchant à démontrer le contraire aujourd'hui, pour certaines de ces failles que nous appelons «failles nourricières», nous avons beaucoup moins l'ambition de faire œuvre de savant que de fournir aux praticiens (exploitants de mines et maîtres de forges), une méthode simple et logique, qui leur permette d'expliquer et de prévoir les faits dans lesquels, jusqu'à ce jour, le rôle du hasard avait été exagéré. L'élément nouveau que nous faisons entrer en jeu, le relief du mur des couches, n'avait jamais été considéré. Or, selon nous, on ne peut se rendre compte méthodiquement de la répartition des minerais que par la considération simultanée de ces deux éléments : failles et reliefs. C'est pour avoir négligé les seconds que la loi qui lie la richesse des couches aux directions des failles est restée ignorée pendant longtemps. On la pressentait cependant d'une manière plus ou moins confuse, quand on disait que les minerais étaient plus riches le long des vallées que sous les plateaux. Les vallées de la région sont, en effet, des vallées de fracture qui marquent presque toujours des directions de failles. Le bassin de l'Orne, dont l'allongement Ouest-Est se fait comme la vallée de ce nom, avait déjà intrigué des géologues, qui se refusaient à voir, dans cette coïncidence, un cas fortuit.
Callovien. — Le callovien inférieur intéresse seul la région ferrifère. D'après les études de M. Nicklès, il se montre aux environs de Brainville-en-Woëvre, avec Cosmoceras Gowerianum et de nombreuses Trigonies (Trigonia scarburgensis et Trigonia elongata). Nous avons donné précédemment les épaisseurs moyennes des différents terrains qui viennent d'être . rapidement passés en revue. Nous avons, en outre, donné de nombreuses coupes de la formation ferrugineuse pour fixer les idées du lecteur; nous pouvons donc aborder maintenant l'étude des failles et exposer la théorie de la genèse des minerais.
CHAPITRE IL THÉORIE DES FAILLES NOURRICIÈRES.
g 1.
— REVUE RÉTROSPECTIVE DES TRAVAUX PUBLIÉS SUR LE GISEMENT.
C'est un fait remarquable que tous les auteurs qui ont décrit le gisement lorrain ont insisté énormément sur les failles qui le découpent. Cependant tous ont admis explicitement ou implicitement qu'elles ne jouaient aucun rôle
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Travaux de MM. Braconnier et Daubrée. — Braconnier mettait en évidence, dans son ouvrage paru il y a plus de vingt ans (Description des terrains de Meurthe-etMoselle, Nancy, 1879), les deux principaux systèmes de failles N.E.-S.O. et N.O.-S.E., qui découpent la contrée suivant deux directions sensiblement orthogonales. H montrait que les méandres de l'Orne, dans la partie du cours de cette rivière qui suit des vallées de fracture, sont dirigés suivant ce double système de cassures.