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LE GISEMENT DE MINERAI DE FER OOLITHIQDE

d'ailleurs, à tous égards, la plus, ingrate de tout le gisement. Elle ne renferme pas ou presque pas de couche grise. La couche noire y est seule représentée, mais, la plupart du temps, avec une teneur élevée en silice qui diminue considérablement sa valeur. La puissance de lacouche est d'ailleurs peu importante, 1 à 2 mètres ; c'est à cause de cette pauvreté de gisement que les anciennes usines de Novéant, d'Ars et les premiers hauts fourneaux de Maizières ont eu une destinée plutôt malheureuse. Travaux de M. Kohlmann. — Tout autre est le cas de la région Nord de la Lorraine, confinant au Luxembourg. M. Kohlmann a publié une étude très documentée de cette partie du bassin, sous le titre : Die Minette FormationDeutseh'-Lothringen Nôrdlich der Fentsch (Stahl vnd Eisen, 1898, n° 13), dans laquelle les failles sont minutieusement décrites. L'auteur a joint à son mémoire deux coupes que nous reproduisons sans en changer l'échelle (coupes I et II) (Voir Pl. VII). On voit très nettement, sur la première, l'enrichissement des couches inférieures au voisinage de la faille de Crusnes (faille de Deutsch-Oth des Allemands) et l'influence de la faille médiane et de la faille d'Ottange sur le dépôt des couches moyennes dans un fond de bateau à pentes douces. Très suggestive aussi est l'indication des dépôts lenticulaires, séparés en deux parties inégales par la faille de Fontov, dans la coupe II, la partie lapins importante se trouvant en aval de la faille. On remarque, enfin, dans les deux coupes, l'amincissement graduel de la formation vers l'Est. Les affleurements sur les hauteurs de la rive gauche de la Moselle sont, en*effet, tout à fait inexploitables.

DE LA LORRAINE

§ 2.

— ANCIENNE

THÉORIE

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DES AFFLEUREMENTS.

Ce fait, qui est général, permet de conclure de suite que la formation ferrugineuse n'est pas aussi littorale qu'on l'admettait autrefois. Braconnier pensait que l'oxyde de fer parvenu dans le fond de la mer par des sources thermales, jaillissant au travers de certaines fissures, était progressivement rejeté vers le rivage (Description géologique, etc., 1883, p. 334). Cette explication n'était certainement pas exacte ; mais on l'admettait par suite de la remarque généralement faite que les couches riches exploitées ou connues à l'époque se trouvaient en bordure des régions minières, aussi bien à Nancy qu'à Longwy et dans le Luxembourg; et que ces couches allaient en décroissant vers l'intérieur des plateaux. On commettait une confusion en prenant les affleurements des mines pour ceux des couches. En réalité, dans les localités les plus rapprochées de l'ancien rivage de la mer toarcienne, la formation ferrugineuse a toujours été très faiblement représentée. Au contraire, lorsque des érosions ont mis à nu des couches puissantes, les affleurements (le mot étant pris dans le sens minier) peuvent être très riches. Supposons, par exemple, dans les coupes I et II de M. Kohlmann, que les érosions qui ont creusé la vallée de la Moselle se soient étendues jusqu'à celle du Kaylbach où passe la faille d'Ottange; il est certain qu'on aurait eu là, dans le voisinage de cette faille, des mines d'affleurements extrêmement riches. Coïncidence des affleurements riches du Luxembourg avec la direction des principales failles. — En fait, ce qui ne s est pas réalisé en Lorraine allemande s'est produit pour